Kristoff med kanonsesong: – Det ser bedre ut for meg neste år

– Alt ligger til rette for at jeg skal få en minst like god sesong neste år, sier Alexander Kristoff til NRK dagen etter den sterke seieren i Hamburg.

Alexander Kristoff spurtet til seier i Cyclassics-rittet i Hamburg mot både Marcel Kittel og André Greipel søndag. Den seieren rangerer han høyt over seire i årets sesong.

– Dette er blant de største seirene og et av de viktigste rittene i løpet av året. Milan-San Remo-seieren og Tour de France-etappene er hakket større, utdyper 27-åringen.

Byks på verdensrankingen

Da UCI mandag offentliggjorde sin nye rankingliste tok den norske sykkelstjernen et solid hopp opp på listen. Før mandag lå Kristoff på 15. plass på den offisielle verdensrankingen – nå ligger han på sjette.

Det opereres med flere ulike rankinger i sykkelsporten, men blant to av de viktigste er Kristoff høyt oppe.

• På UCI sin offisielle ranking over World Tour-poeng ligger Kristoff på sjetteplass.
• På rankingen som teller inn alle årets ritt, PCS-rankingen, ligger Kristoff på tredjeplass.

UCI sin ranking tar bare for seg de aller største rittene. Det er en liste der det er vanskelig å komme til topps for ryttere som ikke hevder seg i sammendrag i de store treukersrittene som Tour de France.

– Tidenes norske proffsesong

Dag Erik Pedersen er begeistret for sesongen Kristoff nå gjennomfører, og allerede før sesongen er ferdig mener han at det Kristoff leverer er unikt.

– Seieren er nok et bevis på at Kristoff er inne i tidenes norske proffsesong. Han har utviklet seg til å bli en seiersmaskin, sier Pedersen engasjert og fortsetter:

– Kristoff har hatt en eventyrlig utvikling i år, han orker mer enn han noen gang har gjort. Han orker å spurte etter seks-sju timer og han sitter nå med i ulendt terreng mye bedre enn han gjorde før. Det så vi i Hamburg, for det var en monsterspurt, skryter den tidligere sykkelproffen.

Pedersen tror Kristoffs utvikling bare vil fortsette i en positiv retning og at han kan bli en enda bedre merittert rytter.

– Det er en vilje jeg nesten ikke har sett hos noen norsk rytter og en seierssulten norsk idrettsmann som kommer til å regjere sykkeltronen. Det skulle ikke forundre meg om han klatrer helt til topps på rankinglisten en dag, sier NRKs sykkelekspert Dag Erik Pedersen etter seieren i Hamburg.

– Jeg er uansett i Katjusja neste år

Kristoff har vunnet 14 seire i årets sesong – flere enn noen andre i sykkelsirkuset. Neste sesong skal han bli bedre, med hjelp av håndplukkede ryttere.

Han bekrefter nå til NRK at han sykler for Katjusja også neste sesong og at han har fått direkte innvirkning på to nye ryttere til Katjusja.

– Jeg har kontrakt ett år til med Katjusja. Jeg er uansett i Katjusja neste år. Så får vi se om de er interessert i å forlenge, sier Kristoff og fortsetter om nysigneringene:

– Jeg har jo allerede fått inn en i (Svein Erik) Bystrøm og det er en til som er klar, men det er ikke offentlig enda så det kan jeg ikke uttale meg om, sier Kristoff om nye hjelperyttere.

Han mener årets suksess har gitt ham en god posisjon i laget og at neste år ligger det til rette for enda mer suksess.

– Det ser bedre ut for meg neste år med tanke på at jeg har en treningskamerat her hjemme som jeg kan trene med og at jeg får mer støtte i klassikerne og i spurtene. Sånn sett tror jeg neste år blir like bra som i år, forklarer Kristoff som kommer til å bruke Bystrøm i treningsarbeidet i Norge.

Vil ha med Nordhaug til VM

Nå venter det ritt i Grand Prix de Plouay og to ritt i Canada før det er VM. Der er det ventet at Kristoff skal være kaptein.

– VM er et stort mål. Ser jeg på høydemeter i profilen ser det litt i meste laget ut. Løp med så mange høydemeter pleier jeg å slite med, men jeg drar ikke ned dit for å trene. Jeg vil være med å kjempe, men jeg ser ikke på meg selv som den største favoritten, sier Kristoff.

Kristoff er det sikreste kortet i en norsk VM-tropp. Med tre plasser til Norge er det kamp om de to resterende plassene. Laguttaket vil ikke Kristoff blande seg inn i, men har en formening om hvem han ønsker med seg.

– Lars Petter (Nordhaug) bør være der. Hvis det er en hard løype og hvis feltet blir sprengt opp, så er han den beste. Jeg regner med Lars Petter er klar, sier Kristoff til NRK om rittet 28. september.

Den siste plassen er «Kaptein Kristoff» mer usikker på.

– Den siste plassen står mellom Thor (Hushovd) og Edvald (Boasson Hagen). Begge to er like ryttere sånn sett. De må ta med den som er i best slag, forklarer han.

Begge de to som kjemper om den siste plassen skal etter planen kjøre Grand Prix de Plouay til helgen.