Krogh (20): - Ja, jeg kan bli like god som Northug

Før helgen var Finn-Hågen Krogh et ukjent navn for de fleste.

Etter den fantastiske andreplassen i minitouren i Falun, hvor han hadde klart beste tid på søndagens etappe, spås han en stor framtid av lagkamerater og trenere.

Landslagstrener Morten Aa Djupvik mener søndagen viser at Krogh på sitt beste er like god som Petter Northug var på samme alder.

- Jeg tror det han har gjort er på høyde med det Petter gjorde, sier landslagstreneren til NRK.no.

- Om vi skal se hele sesongen i ett, må vi være edruelige nok til å si at Petter nok var et hestehode foran, men skal man bedømme utifra denne helgen, er han absolutt på høyde, fortsetter han.

- Selvfølgelig kan jeg det!

Og der skiskytterprofilene Emil Hegle Svendsen og Tarjei Bø ikke tror de kommer til å skremme Northug i langrennssporet, går Krogh offensivt ut.

Han tviler ikke et sekund når han får direkte spørsmål om han kan bli like god som Northug.

- Ja, selvfølgelig. Målet er å slå de beste, og det inkluderer Petter, sier 20-åringen på telefon fra bussen på vei hjem fra Falun.

Spurtsterk allrounder

Altaværingen har ikke de samme ekstreme avslutteregenskapene som VM-kongen, men er ingen sinke.

Det beviste han til de grader på søndag, da han spurtslo han selveste Dario Cologna i innspurten.

- Han kan bli så god som han vil. Nå skal vi trene sammen, sa Northug til NTB rett etter målgang på søndag.

Les: - Han er en ny, stort stjerne

Utenfor elitelaget neste år?

Krogh vant Skandinavisk cup denne sesongen, og har dermed friplass i verdenscuprenn helt fram til jul. Inntil videre trener han med U23-landslaget.

- Det er lenge siden vi har hatt førsteårsseniorer med så gode resultater, og det tyder på at det blir gjort en god jobb på U23-laget, supplerer Aa Djupvik.

Kanskje må Krogh forbli på nettopp U23-landslaget en sesong til.

For til tross for suksessen i Sverige er det ikke sikkert at han blir å finne på elitelandslaget neste år.

- Før helgen var det ikke aktuelt engang å flytte ham til elitelaget, men nå går han seg inn i diskusjonen. Vi skal sette oss ned med Vidar Løfshus (sportslig leder) og Roar Hjelmeseth (sjef for U23-landslaget) og finne ut hva som er best for utviklingen hans, sier Aa Djupvik.

- Ser ingen begrensninger for ham

Petter Northug opplevde det samme da han ikke ble tatt ut på landslaget i 2005.

- Vi må absolutt ta vare på dette store talentet, og det er ikke nødvendigvis best for ham å være på elitelaget allerede fra neste år. Målet er at han skal være på topp til Sotsji-OL om tre år, sier Aa Djupvik.

- Jeg ser ingen begrensninger for ham - vi må bare ikke begynne å forvente at han presterer jevnt på dette nivået allerede neste sesong, fortsetter landslagstreneren.

Krogh selv har store mål, og er interessert i landslagsplass.

- Jeg vil gjerne være på landslaget, men akkurat hvordan det blir, vet jeg ikke, sier han.

Åpner for sponsorer

Viktigere er det å skaffe sponsorer for å fortsette satsingen.

Tidligere har han ikke hatt noen store, personlige sponsoravtaler, men etter andreplassen i Falun kan det fort endre seg.

- Jeg ser at det åpner en del muligheter for meg. Jeg får kanskje litt mer å slå i bordet med overfor sponsorer, sier han.

Om han skulle bli like stor som Northug, venter et mediekjør uten like. Dét fikk 20-åringen en liten smak på i helgen.

- Det har vært noen runder på telefon, og det var en del intervjuer og styr etter rennet. Det er en helt ny situasjon for meg. Men det er noe man må bli vant til om man skal lykkes som toppidrettsutøver, sier Krogh.

Hvor god kan Finn-Hågen Krogh bli? Si din mening i kommentarfeltet!