«Kupper'n» om «Hjallis»: – Ingen kan måle seg med ham

– Akkurat nå er jeg på fjellet, jeg sitter på 1200 meter med sol og fint vært og fullt av skifolk, og alt var veldig bra – helt til jeg fikk meldingen om Hjalmar. Da må jeg si at påsken raste litt sammen, sier Johannesen til NRK.no.

Knut «Kupper'n» Johannesen er født ti år senere enn Hjalmar Andersen, men «Hjallis» var fortsatt aktiv på skøytelandslaget da Johannesen slo igjennom.

– Hva har han betydd for deg som kollega og venn?

– Jeg fikk ikke gleden av å oppleve Hjalmar på så mange turer, men han var en fremragende skøyteløper og tok det som var på sin tid, absolutt alt.

– Vi hadde det veldig fint sammen, så han betydde veldig mye.

– Hva er ditt beste minne med Hjalmar?

– Minne og minne, jeg hadde i hvert fall et veldig godt minne da jeg slo ham i samløp, he-he. Det er det beste minnet jeg har om Hjalmar. Ellers tok han det som var før jeg begynte å gå, så det er ikke så mange minner vi har i fellesskap, vi konkurrerte ikke så mye sammen.

«Kupper'n» er ikke i tvil om hvor mye «Hjallis» betydde for norsk skøytesport og norsk idrett generelt.

– For norsk idrett har han jo vært fantastisk, han er vel den idrettsutøveren som har betydd mest igjennom årene. Fra han var 30 til 90 år har han vært rundt på foredragsturneer, holdt folket i live, pratet og vært moromann. «Hjallis» var en som nesten alle kjente, ingen andre har hatt den samme suksessen som Hjalmar.

– Et sjokk

Hroar Elvenes (80) sørger over sin gamle landslagskollega og idrettskamerat som døde plutselig, mindre enn to uker etter at han feiret sin 90-årsdag . Begge deltok i Oslo-OL i 1952 og på skøytelandslaget for øvrig tidlig på 50-tallet.

– Vi feiret ham på Frogner stadion for mindre enn fjorten dager siden. Han var selvsagt preget av alderen, men han virket i god form da. Dette var et sjokk, og det er ufattelig trist, sier Elvenes.

Artikkelen fortsetter under videoen.

– Mest populær i

idrettshistorien

– Hjallis var trolig den mest populære idrettsutøveren i norgeshistorien. Han var rikskjendis i 60 år. Bare Rolf Kirkvaag (NRK-programleder, red.anm.) og Einar Gerhardsen var like populære på 50-tallet, sier Hroar Elvenes til NRK.no.

– Hjalmar Andersen var virheligehten som han var i virkeligheten: Blid og hyggelig mot alle, og alltid glad.

– Han var alltid i godt humør, og han behandlet alle helt likt. Om det var Kongen eller om det var en tilfeldig besøkende var Hjallis like smilende og imøtekommende. Han var enestående, sier Elvenes.

Elvenes husker spesielt landskampene mot Sovjetunionen på første del av 1950-tallet. Da var de på samme lag.

– Vi var samme på EM og VM også, men landskampene var annerledes. Da var det et lag som kjempet sammen. Da var Hjallis med sitt humør sentral i laget, sier Hroar Elvenes. Han var selv sprinter, Hjallis var best på de lange distansene.

Stor innsats for sjømannsidretten

Elvenes ble skøytepresident noen år etter sin aktive karriere, og hadde da en del med Hjallis å gjøre gjennom sjømannsidretten.

Hjalmar Andersen var tilknyttet handelsflåten som velferdsmedarbeider, og han var en stor frontfigur for idretten blant sjøfolkene.

– Vi hadde også en organisasjon som het Morgendagens skøyteess, og vi hadde flere arrangementer for å samle inn penger. Der var Hjallis en frontfigur som virkelig monnet, sier Hroar Elvenes.