Frykter miljøkatastrofe i Mexicogolfen

Oljeriggen Deepwater Horizon tok fyr etter en eksplosjon onsdag, og sank i havet natt til fredag.

Mange av arbeidere hoppet over bord, et fall på opptil 30 meter, for å unnslippe flammene etter eksplosjonen. 17 arbeidere ble skadet, og over 100 er evakuert.

Les: Fortsatt savnet i Mexicogolfen

Antatt døde

I mellomtiden har kystvakten lett intenst etter elleve savnede arbeidere, men det er foreløpig ingen tegn til liv i området.

Ifølge nyhetsbyrået AP har de pårørende nå fått beskjed om at de elleve er antatt døde.

Ifølge Adrian Rose i selskapet Transocean, som eier riggen, kan de savnede ha vært for nærme eksplosjonen til å unnslippe.

Kystvaktens talskvinne Mary Landry sier imidlertid til CNN at letingen vil fortsette til alt håp er ute.

– Vi fortsetter med leteoperasjonen. Men ettersom tiden går, minker mulighetene for å finne de elleve personene, sier Landry.

Kan lekke 1,2 millioner liter olje

Nå har et dannet seg et åtte kilometer langt oljeflak der riggen sank, melder CNN.

Det er foreløpig uklart om oljen lekker fra selve riggen, eller om det er rester fra brannen. Ifølge kystvakten overvåkes området kontinuerlig, og opprydningsfartøyer er på vei.

Ifølge CNN er det fare for at over 1,2 millioner liter olje kan lekke ut i havet, basert på hvor mye riggen trakk opp daglig. I tillegg kan 2,6 millioner liter diesel lekke ut, opplyser kystvakten.

USAs president Barack Obama sier at katastrofen like utenfor Louisiana har høyeste prioritet, melder BBC.