Elevgrunnlaget for flere av fylkets barneskoler er i fritt fall.
Ifølge tall fra Statistisk sentralbyrå (SSB) vil nesten alle kommunene ha færre barn i barneskolealder om fem år enn det de har i dag.
Leder for Kommunesektorens interesse- og arbeidsgiverorganisasjon, KS, i Finnmark, Rolf Einar Mortensen, mener flere kommuner nå må diskutere om de skal ha færre skoler i fremtiden.
Innholdet som skulle vises her støttes dessverre ikke lenger.
Bjørnetjeneste
– Man må tørre å løfte opp den diskusjonen i kommunestyrene, og så får jo hver enkelt kommune konkludere med hva man må gjøre, sier Mortensen.
– Det blir å gjøre elever og foreldre en bjørnetjeneste hvis ikke politikerne tør å ta denne diskusjonen.
For ifølge befolkningsfremskrivninger fra Statistisk sentrålbyrå vil flere kommuner oppleve en kraftig nedgang i antall barn i barneskolealder de neste fem årene.
Fire kommuner står i fare for å bosette over 30 prosent færre i denne alderen i 2015 enn i dag.
Slo sammen skoler
KS-leder Mortensen er også ordfører i Vardø kommune. I høst startet alle elevene her for første gang i historien på samme barneskole.
– Vi måtte få utnyttet både kompetanse og læremateriell, og legge bedre til rette for de elevene vi hadde.
– Vi kunne ikke kjøre tre skoler og ha et forsvarlig opplegg for de tre, på grunn av at elevtallet hadde gått så dramatisk ned, da spesielt på Kiberg skole.
- LES OGSÅ: – Skolenedleggelse bra for samiskelevene
Gamvik sliter
En av kommunene det er ventet størst nedgang i er Gamvik, som i dag har tre barneskoler.
Men - nedleggelser er ikke et tema, ifølge leder i Gamvik Arbeiderparti, Torfinn Vassvik.
– Så lenge jeg sitter som leder så kommer det ikke til å være et tema. Vi kommer garantert til å gå til valg neste år også på det samme programmet som vi har i år når det gjelder skolestruktur, nemlig at det ikke skal gjøres forandringer på skolestrukturen i Gamvik kommune.
Men samtidig er tallenes tale klar; Gamvik kommune står i fare for å bosette nesten 45 prosent færre i barneskolealder i 2015 enn i dag.
- SE NETT-TV: Skoler legges ned og barn får lenger vei
– Elevene blir taperne
For to år siden ble det foreslått å legge ned i Gamvik, og transportere elevene til Mehamn, men forslaget ble aldri stemt over i kommunestyret.
– For ungene sine del så ville det ført til en veldig lang skoledag, fylt med tid som ikke har pedagogisk innhold, eller tid med familie.
– Og vi har jo sett det mange ganger på flere plasser i Finnmark – at plasser som mister skoler, de mister innbyggere, og til slutt blir de borte, sier Vassvik.