Årsaken til underskuddet er både lavere kullpriser, og at kullproduksjonen var lavere i fjor, skriver selskapet i en pressemelding.
– Kullforekomsten i Svea Nord går mot slutten. Dermed er det krevende og kostbart å hente ut kullet. Derfor var det ventet at 2012 bød på store utfordringer, sier adm. direktør Per Andersson i Store Norske.
Etter skatt har selskapet et underskudd på 234 millioner kroner, og driftsresultatet viser et underskudd på nærmere 400 millioner.
I 2011 gikk Store Norske med 55 millioner i overskudd.
På grunn av at kullforekomstene i Svea Nord har vært vanskeligere å drive på mot slutten, falt selskapet sin samlede produksjon fra 1,5 millioner tonn i 2011 til 1,2 millioner tonn kull i fjor.
Kullprisene i Europa falt også til et svært lavt nivå tidlig i 2012, skriver Store Norske i pressemeldingen. Det europeiske energimarkedet er hovedkunden til Store Norske.
Nedbemanning i gruvene er et av tiltakene selskapet nevner for å redusere driftskostnadene. Store Norske venter seg nemlig også et utfordrende 2013.
– Vårt mål er å gjøre Store Norske lønnsomt igjen snarest mulig. Det er uaktuelt å vende tilbake til en situasjon hvor selskapets drift må subsidieres av staten, sier Andersson.
Store Norske jobber med å bygge en ny gruve i Lunckefjell, ikke langt fra Svea Nord.
Foto: Kjersti Strømmen / NRKI 2015 skal kulldriften starte i Store Norskes nye gruve i Lunckefjell. Men de nye aktivitetene må bæres av at kjernevirksomheten er lønnsom, sier Per Andersson.
– Store Norske skal også i fremtiden være bærebjelken i samfunnet på Svalbard. Vi er spesialister på industriell næring i Arktis.
