– Rule Britannia

Nato-medlemsskap forplikter. Det vet enhver norsk forsvars- eller utenriksminister som må stå oppreist på fjernsyn og forklare amerikanske presidenter. Og Nato-medlemsskap fordrer disiplin. Enige og tro om så Dovre måtte falle - slik kan man oppsummere den alvorlige sikkerhetspolitiske siden ved alliansen. - Vi visste ingenting, fastslår tidligere norske regjeringsmiljøer fra 1980-tallet når vi spør om jagerflyaktiviteten over Finnmark i 1982. - Hva er det dere antyder? fnyser britiske myndigheter når journalister ringer om saken. Enigheten er massiv. Men i vinter har noen snakket og brutt et hellig løfte: troskapen til systemet. Det har norske forsvarsfolk gjort.

Det klamme grepet om sannheten

Etter alt å dømme skal den kommende granskningskommisjonen tilbringe tid med å etterspore britisk flyaktivitet i Finnmark i 1982. Påstandene er mange, skarpe og ikke til å misforstå: Det var en holdning blant enkelte flygere i Royal Air Force opp gjennom hele den kalde krigen som kan oppsummeres slik: Vi flyr hvor vi vil, og flyforbudet øst i Finnmark er laget av skrivebordsbyråkrater som har et teoretisk forhold til operativ virkelighet.

Margaret Thatcher, britisk statsminister 1979-1990. Foto: Scanpix

Britiske pressefolk som har jobbet noen år, vet litt om engelsk offentlighetsprinsipp. Selv alle kringkastingers store mor, BBC, gjorde seg sine erfaringer med sensurspøkelset - helt opp i åttiårene. For britiske myndigheter var religionskonflikten i Nord-Irland maktpåliggende å ha under mediekontroll.

Man må være villig til å forstå det tilspissede i denne dyptgripende delen av europeisk historie for å skjønne pressesensuren. Sensur er et begrep med sterk negativ klang, men sammenhengen lar seg forklare, selv om det er ubehagelig å prøve å forstå. Engelsk påståelighet fikk fritt offentlig spillerom da Mehamn-saka ble løftet over til de britiske øyer etter NRKs dokumentar.

De frekke spørsmålene

Royal Air Force - smak på navnet. De som er opptatt av historie får bilder i hodet: Dristige heltebragder over Dresden i februar 1945, brunbarkede menn i lærhjemler over sanddynene i Nord-Afrika i lavtflygende speiding etter ørkenrev Rommels baser i 1941. De hvite klippene i Dover, kameratskap, norsk takknemlighet. Hemmelige flygninger i Finnmark under den kalde krigen bryter med bildet.

- Uhørt, absolutt uhørt, sa squadron leader Elaine Mcleod, pressetalskvinne i RAF til VG etter NRK-programmet. - Det er eiendommelig at det som først ett menneske så og trodde han visste hva var, det har nå "alle" sett, og det "var" en britisk Harrier, fortsetter hun med skadefro sarkasme.

Men når en norsk parlamentarisk kommisjon banker på døren og stiller de samme spørsmålene, kan britisk arroganse ikke brukes som avvæpnende taktikk. Da blir man nødt til å sette seg ned og snakke ærlig om engelske holdninger.