Angriperne som gikk til aksjon søndag morgen, forsøkte tilsynelatende å få kontroll over bygningen. De ble slått tilbake, sa politigeneral Natah Mohammed Sabr som leder krisetjenestene i Kirkuk.
– En selvmordsbomber i en bil fullpakket med sprengstoff kjørte inn i inngangspartiet til bygningen. Like etter ble vi angrepet av folk som brukte automatgeværer og hadde sprengstoffvester på seg, tilføyde en annen polititjenestemann.
Livredd
– Jeg så en bil som stoppet ved kontrollposten ved hovedinngangen, og politifolk som sjekket bilen. Plutselig smalt det voldsomt og jeg ble livredd, fortalte Kosrat Hassan Karim, en Kirkuk-innbygger som ble øyenvitne til angrepene.
Episoden søndag er den tredje i sitt slag de siste ukene i eller nær Kirkuk. Befolkningen i området er en blanding av arabere, kurdere og turkmenere, og de selvstyremyndighetene i regionen strides med regjeringen i Bagdad om rettighetene til olje og jordområder.
Ingen tok umiddelbart på seg skylden for angrepene. Men militante sunnimuslimer og medlemmer av terrornettverket al-Qaidas grupper i Irak retter med jevne mellomrom angrep mot regjeringsbygninger og sikkerhetstjenester i Irak.
Krise
Søndagens angrep skjedde mens irakiske politikere forberedte nye forsøk på å løse den politiske krisen i landet. Tidligere allierte av statsminister Nuri al-Maliki har i flere uker holdt protestaksjoner med krav om at han må gå av.
Lørdag la regjeringen i Bagdad fram statistikk som viser at tallet på voldshandlinger i Irak sank fra desember i fjor til januar i år. Dette strider mot nyhetsbyrået AFPs tall, som tyder på at januar ble den blodigste måneden landet har opplevd siden september i fjor.
Al-Qaidas Irak-grupper har hevdet at de står bak mye av volden, blant annet et angrep der en parlamentariker ble drept. Men antall voldelige angrep i Irak er kraftig redusert fra nivået i 2006 og 2007.