28. april 1947 la Heyerdahl og hans mannskap på fem ut fra Peru med balsaflåten Kon-Tiki. Målet for den hasardiøse reisen var å nå Polynesia, og dermed bekrefte teorien om at søramerikanere i oldtiden kunne ha vært med på å kolonisere øyene i Stillehavet.
50 år etter Heyerdahls dramatiske seilas møtte Tron Øgrim eventyreren i hans hjem på Tenerife. Her forteller han om Kon-Tiki og andre av sine senere ekspedisjoner:
Dramatisk tur
Flåten de brukte var en nøyaktig kopi av farkoster inka-indianerne brukte, og fikk navnet sitt etter inkaenes solkonge. 101 dramatiske dager senere, etter å ha drevet med strøm og vind i over 8000 kilometer og opplevd både brann ombord og flere møter med hai, kunne de utslitte sjøfarerene gå i land på en liten øy i Fransk Polynesia.
Fremdeles uklart
Med dette klarte Heyerdahl å bevise at de primitive farkostene var sjødyktige også over lange avstander, og at kolonisering fra Amerika i hvert fall var en teoretisk mulighet. Selv om de aller fleste forskere fremdeles mener at Polynesia ble befolket fra Asia, viser nyere DNA-analyse også genetiske spor av amerikanske gener.
LES:
Etter ekspedisjonen ble flåten tauet til Tahiti og fraktet til Norge. I 1949 ble det bygget et eget
på Bygdøy i Oslo, hvor Kon-Tiki i dag er stilt ut. Boken om Kon-Tiki ble oversatt til nesten 70 språk, og solgte i mange millioner eksemplarer verden over. I 1951 ble det også laget en oscarbelønnet dokumentarfilm om ekspedisjonen.