- 50 amerikanere drept i styrt

Taliban-soldater i Afghanistan på vakt mot inntrengere i luften. Nå hevder de å ha skutt ned to helikoptre. (Arkivfoto)

Helikopteret skal ha blitt skutt ned av Taliban-styrker i Nawood-området i Ghazni-provinsen ved 23-tiden i går kveld lokal tid, ifølge Qari Fazil Rabi ved Talibans informasjons-departement.

Nedskytingen skal ha skjedd mens helikopteret forsøkte å redde mannskaper fra et annet helikopter.

- Alt i alt har mellom 40 og 50 amerikanere dødd i begge disse hendelsene, sier Rabi til nyhetsbyrået Reuters.

- Du kan se likene i sine uniformer om bord i helikoptrene.

USA: -Alle reddet

Talibans påstander er ikke bekreftet av andre kilder, og amerikanske myndigheter har gitt opplysninger som strider med Taliban.

USA har innrømmet at et helikopter falt ned i dårlig vær fredag og at fire soldater ble skadd, men at alle ble reddet ut av et annet helikopter.

Det var anonyme kilder i Pentagon som først opplyste at helikopteret måtte gå ned da det var på oppdrag inne i Afghanistan sammen med et annet helikopter.

Mannskapet og elitesoldatene om bord reddet seg over i det andre helikopteret, som så brakte dem trygt ut, ifølge den amerikanske TV-kanalen CBS, som først meldte om uhellet.

Pentagon opplyser at fire av besetningsmedlemmene ble skadd.

- Har skutt ned to helikoptre

Taliban-regimets konsul i Peshawar i Pakistan hevdet i dag at Taliban-soldater hadde skutt ned to amerikanske helikoptre i går på to steder svært nær hverandre.

Kilder sier til det afghanske nyhetsbyrået AIP at det er tvil om vrakrestene er fra et eller to helikoptre.

Fire F-14-fly fra hangarskipet USS Theodore Roosevelt gikk senere inn og bombet i stykker det havarerte helikopteret.

Været et problem

Været senhøstes er begynt å bli et problem for den amerikanske kampanjen. Kontreadmiral John Stufflebeem i generalstaben har tidligere sagt at helikoptre er blitt hindret av frysende regn fra å fly spesialstyrker inn i Afghanistan.

Forsvarsminister Donald Rumsfeld sa torsdag at han ønsket å øke antall bakkestyrker inne i landet så snart som mulig.