- Sterkere enn Nord-Alliansen

Kvinnelige kurdiske soldater øver i en militærforlegning utenfor Suleimaniya i Nord-Irak. Siden Golfkrigen i 1991 har denne delen av landet vært utenfor Bagdads kontroll. Nå spekuleres det i om den kurdiske opposisjonen kan spille samme rolle som Nord-Alliansen gjorde i USA's krig mot Talibanregimet i Afghanistan.

- Vi har 110-120.000 kampklare kvinner og menn, hevder talsmann for kurderne.

Krigserfaring

Sadi Ahmed Pire er talsmann for Kurdistans Patriotiske Union, det ene av de to partiene som styrer Nord-Irak og han mener de er mye sterkere enn Nord-Alliansen. Han hevder at kurderne har 110 til 120 000 kvinner og menn under våpen. De har riktignok ikke tyngre våpen - men til gjengjeld har de årtiers erfaring i å føre krig mot regimet i Bagdad.

USA er fullt klar over den rollen kurderne kan spille i en eventuell krig mot Saddam Hussein. Agenter fra etterretningstjenesten CIA skal ha inpisert flyplassene i området. Men kurderne er forsiktige.

- Dersom amerikanernes planer er seriøse og de rådfører seg med oss, så skal vi handle i overensstemmelse med våre interesser, sier Sadi Pire.

Bitre erfaringer

Denne forsiktigheten er forståelig for kurderne har bitre erfaringer med å stole på utenforstående makter. Etter Golfkrigen i 1991 oppfordret daværende president George Bush befolkningen i Irak om å gjøre opprør. Men Irak satte inn sine fryktede angrepshelikoptre mot kurderne uten at USA gjorde noe for å hindre det. Kurderne er livredde for at det samme skal skje en gang til.

- George Bush senior sier selv at det var en feil å ikke fjerne Saddam Hussein i 1991. Å gjenta en slik feil vil ikke være særlig lurt, sier den kurdiske talsmannen, Sadi Pire.

Av Gunnar Hybertsen

Tilrettelagt av Sissel Rinde