Sørøst-Asia kan bli USAs neste mål

I alle de 3 landene har det vært kraftige anti-amerikanske reaksjoner på angrepene mot Afganistan. Samtidig lekker nå amerikanske myndigheter ut tips om at Osama bin-Ladens nettverk skal ha flere tilknytninger i Øst-Asia.

Colin Powell er bevisst uklar når det gjelder hvor USA vil rette de neste angrepene

USAs utenriksminister Colin Powell har benektet planer om militære aksjoner i Øst-Asia, men sier samtidig at USA vil bekjempe terrorisme over hele verden. Heller ikke Storbritannias statsminister Tony Blair vil avvise aksjoner i andre land.

Andre former for angrep

Hvis USA, eventuelt sammen med Storbritannia, går til aksjon i Øst-Asia vil det være helt andre former for aksjoner enn den som foregår i Afghanistan.

Regimene i alle tre landene har stillt seg bak den USA-ledede alliansen mot terrorisme. Sannsynligheten taler for at militære aksjoner vil bestå av små spesialenheter som eventuelt samarbeider med lokale militære eller politistyrker.

Kilder i den amerikanske regjeringen har ikke villet benekte at skjulte operasjoner allerede er i gang i Øst-Asia.

Indonesia bekymrer mest

Det er særlig Indonesia som bekymrer amerikanske ledere. To muslimske organisasjoner skal ha bånd til Al Qaida-nettverket. En av dem har truet med å kaste alle amerikanere og briter ut av landet.

Den andre gruppen med tilknytting til bin-Laden kaller seg Laskar Jihad og opererer på øygruppen Molukkene. Der har det de siste årene vært blodige sammenstøt mellom muslimer og kristne, og det er tegn på at muslimene har fått forsterkninger fra Taliban-regimet, skriver britiske The Guardian.

Det er også kommet rykter om at Osama bin-Laden selv skal skjule seg i Indonesia. En amerikansk diplomat sier at det er lite trolig, men vil likevel ikke avvise det helt.

Filippinene og Malaysia

Også Indonesias naboland, Filippinene og Malaysia, skal være blant landene der USA vurderer aksjoner. På Filippinene har militæret trappet opp kampene mot den muslimske geriljaorganisasjonen Abu Sayyaf etter terrorangrepene mot USA.

Abu Sayyaf ble satt på USAs liste over terroristorganisasjoner etter angrepene den 11. september, og er kjent for å ha tilknytning til Al Qaida. Abu Sayyaf holder for tiden minst 2 amerikanske misjonærer som gisler på øya Basilan.

Det amerikanske misjonærekteparet som holdes som gisler av Abu Sayyaf-geriljaen

I følge det filippinske etterettningsvesenet får også en rekke andre muslimske separatistgrupper i den sørlige delen av landet økonomisk støtte fra bin-Laden.

Malaysia er det tredje av de øst-asiatiske landene der USA mistenker at det er terrorgrupper med tilknytning til bin-Laden. Likevel mener flere eksperter at dette i så fall er realtivt ubetydelige grupper og at landets statsminister, Mahathir Mohamad, benytter seg av situasjonen til å slå ned på den muslimske opposisjonen i landet.