Canada avverget ny ydmykelse

SE OGSÅ:

Gretten Gretzky

ALT OM:

Salt Lake 2002 - Ishockey

Etter å ha blitt slått 5-2 av Sverige og slitt seg til 3-2 over Tyskland i sine to første kamper, måtte canadierne vinne mandag for å ta 2. plassen i sin gruppe.

Det greide de ikke, men de unngikk iallfall å tape mot Tsjekkia og få alle sine tilhengere på nakken. 3-3 mot OL-mesteren er godkjent.

- Vi spiller bedre og bedre, og nå er vi klare for cupspillet, sa Dallas-spilleren Nieuwendyk.

Tsjekkia ledet to ganger, men klarte ikke å stå imot aggressive canadiere i sluttminuttene. Canada brukte fysikken for å stoppe de raske europeiske skøyteløperne på den store OL-banen, og det var mer kjemping enn finspill.

Revansjeoppgjør

Kampen var et revansjeoppgjør for semifinalen i Nagano, der superkeeper Dominik Hasek avgjorde i straffekonkurranse.

Canada vant skuddstatistikken 36-23 mandag, men Hasek tok det meste selv om canadierne prøvde å skremme ham med fysisk spill i målgården.

Denne gang trengtes ingen straffer, for det er først onsdag
alvoret starter. Tsjekkia endte på 2. plass i gruppen og møter dermed Russland i kvartfinalen. Det blir revansjeoppgjør for forrige OL-finale.

Canada ble nummer tre og møter Finland, som tidligere mandag slo russerne 3-1.

De to gruppevinnerne får en lett vei til semifinalen. Sverige møter Hviterussland, USA spiller mot Tyskland.

Krever gull

Hele Canada krever at laget skal vinne OL-gull for første gang på 50 år, men så langt har ikke laget vist noe som tyder på at det har gull i blikket.

Mario Lemieux var tilbake etter å ha stått over forrige kamp med skade, og han scoret to ganger. Det gjorde også tsjekkeren Martin Havlat, som spiller i førstefemmeren sammen med Jaromir Jagr.

Det var første gang Lemieux og Jagr spilte mot hverandre i en viktig kamp siden Jagr forlot Pittsburgh Penguins.

Jiri Dopita ga Tsjekkia ledelsen 3-2 i siste periode, men
Nieuwendyk berget uavgjort med et direkteskudd på pasning fra Theo Fleury. Dermed ble det en seier, en uavgjort og et tap for Canada i seriespillet. Nå har ikke canadierne råd til flere feilskjær. (NTB-Reuters)