Får OL-gull ti år etter

Nikolaj Khabibulin, (Foto: Scanpix)

Den legendariske treneren Viktor Tikhonov stakk av med tredjekeeper Khabibulins medalje etter lekene i Albertville, og målvakten fikk den aldri tilbake. Derfor nektet han å stille opp for Russland i forrige OL.

- Jeg fikk ikke en gang røre medaljen eller holde den i hånden, sier NHL-proffen, som meldte seg til tjeneste for landslaget igjen da hovedleder Slava Fetisov lovet å skaffe ham medaljen. Den gangen ble jeg ikke en gang med ut på isen for medaljeseremonien, og derfor ga de medaljen til Tikhonov. Jeg hadde ikke spilt, og følte ikke at jeg fortjente noen medalje. Men senere innså jeg at den tilhørte meg, sier Khabibulin, som storspiller for svake Tampa Bay Lightning.

Han har holdt nullen sju ganger denne sesongen og har redningsprosent på 92,9. Han blir en nøkkelmann når Russland prøver å gjenvinne ishockey-tronen etter at Sverige og Tsjekkia vant de to siste OL-gullene.(NTB-AFP)