På mineralmessen i Hamburg møtes smaragdhandlere fra Pakistan, fossilselgere fra Marokko, opalgravere fra Australia, -og titusenvis av steingale, kjøpesugne europeere.

Det var for 40 år siden at havet begynte å koke sør for Island å koke. Og opp steg øya som senere skulle få navnet Surtsey. Det nye, og den gang helt sterile, landet har blitt et naturens eget laboratorium for islandske forskere.

Verdt å vite har besøkt Island. Den bokstavelig talt levende øya vest i havet. Landet har hatt tjue vulkanutbrudd i løpet av de siste førti årene. Og da tar vi bare med de begivenhetene som nådde verdenspressens forsider. I tillegg kommer selvsagt jordskjelvene som holder på hele tiden. De fleste av dem er heldigvis små…

Verdt å Vite Spesial har besøkt Salten i Nordland. Vi skal inn i berget. I marmorberget, som denne delen av fedrelandet har så mye av. Og som derfor også gjemmer en rekke grotter og hulrom i sitt indre. Spennende og ofte utilgjengelige steder som alltid har fascinert oss mennesker.

Det er stupbratt opp til huleinngangen. Stein Erik Lauritzen er Skandinavias eneste professor i huleforskning og i grotta vi er på vei til har han to prosjekter gående, et klimaprosjekt og et kartleggingsprosjekt. Det er bitende kalt, mellom minus 10 og minus 15 grader, men vi er våte av svette når vi når inngangen 300 høydemeter over riksveien.

Fjernsynskollegaene fra Ut i Naturen fikk fart på seg da kalksteinsvulkanen Odonjo plutselig serverte lava i strie strømmer. 500 grader er mer enn nok til å sette fyr på kjøkkentelt og proviantklager.

I dagens spesialutgave av Verdt å Vite skal vi se nærmere på hva som skjer når jordskorpen sprekker. En slik oppsprekking var nær ved å dele Norge i to for mange millioner år siden.

Det er ikke så mye vi nordmenn har å skryte av når det gjelder alternative energikilder. Med billig(?) norsk strøm så er det land vi "gjerne sammenlikner oss med" som har tenkt nytt og vært førende når kraft og varme skal tas fra andre kilder enn temmede vassdrag. Men noe skjer jo også her hjemme: Nå får vi Europas største grunnvarmeanlegg i Nydalen i Oslo.

Verdens eldste, minste, varmeste og laveste kontinent ligger på den andre siden av jorda. Man kunne også sagt verdens rareste, for Australias dyreliv er noe for seg selv. Det kan de takke millioner av års isolasjon for.

Alt som står i bøkene er ikke sant. I hvert fall ikke i reisehåndbøkene. Her får du den grusomme sannheten om Ayers Rock i Australia, også kalt verdens største stein.