Inneklemt mellom stormakter

Grensevakter i Kaliningrad.

Når EU utvides østover, risikerer innbyggerne i den russiske enklaven ved Østersjøen å bli isolert fra resten av fedrelandet.

Den norske forskeren Andreas Selliaas har nettopp vært i Kaliningrad.

- Folk ser mørkt på framtida, sier han.

Kaliningrad ligger klemt inn mellom Polen og Litauen, og er et område på størrelse med Buskerud fylke. Frem til andre verdenskrig var dette tysk land - en del av Øst-Preussen.

Men ved Potsdamkonferansen i 1945 måtte Tyskland avgi området til Sovjetunionen. Tyskerne ble fordrevet, og byen Königsberg omdøpt til Kaliningrad etter en russisk revolusjonshelt.

Universitetet der den store tyske filosofen Immanuel Kant hadde undervist og mesteparten av gamlebyen var lagt i ruiner da Den røde Armé stormet byen.

Kaliningrad er inneklemt mellom det gamle Sovjetunionen og det nye, utvidede EU.

Omgitt av fremmede

I Sovjetperioden var Kaliningrad en viktig marinebase, og byen stengt for utlendinger fra Vesten. Da Sovjetunionen gikk i oppløsning og de baltiske republikkene fikk selvstendighet, ble Kaliningrad plutselig omgitt av fremmede stater.

Når både Polen og Litauen blir medlemmer av EU får innbyggerne i Kaliningrad et nytt problem: EU, som er opptatt av å beskytte sine yttergrenser mot ulovlig innvandring, mener de må ha visum for å reise gjennom Litauen.

Russland mener på sin side det er urimelig at russiske borgere skal søke EU om tillatelse for å reise fra et område av føderasjonen til et annet.

Visumspørsmålet stod høyt på dagsorden i de samtalene president Putin hadde med EU's ledere mandag. Mye tydet på at partene vil komme frem til en kompromissløsning i dette spørsmålet.

Men det er også andre grunner til at Kaliningrad har blitt så sentralt i forhandlingene mellom Russland og EU, sier Andreas Selliaas, som er forsker ved Norsk Utenrikspolitisk Institutt.

Sentrum for prostituerte

Kaliningrad er i dag et knutepunkt for den illegale handelen med narkotika og prostituerte fra Øst-Europa. Området har en av de høyeste infeksjonsratene for HIV i hele Europa.

Utslipp fra kloakk og industri er et stort miløproblem. Dette er det mini-Russland som blir liggende inneklemt i EU etter utvidelsen. Det nye EU-medlemmet Litauen vil også bidra til at EU må forholde seg mer aktivt til Kaliningrad, tror Selliaas.