- Saddam-regimet snart historie

USAs forsvarsminister Donald Rumsfeld (foto: Getty Images)

Bush-administrasjonen og amerikanere flest spør seg hele tiden om Saddam ble drept under det innledende flyangrepet torsdag morgen, men ingen har svaret.

- Men jeg vet at Saddam-regimet er ferdig og snart vil være
historie. Mange av dem som trofast har støttet Saddam vil nå forsøke å redde sitt eget skinn så godt de kan, sa Rumsfeld og oppfordret igjen Iraks toppoffiserer til ikke å bruke sivilbefolkningen som levende skjold eller ta i bruk
masseødeleggelsesvåpen.

Rumsfeld og forsvarssjef Richard Myers understreket at
luftkrigen mot Irak nettopp var begynt, og det intense
bomberegnet over Bagdad var akkurat over da Pentagon-ledelsen kom til sin pressekonferanse.

Storoffensiven er i gang

Rumsfeld ville ikke være med på noen sammenligning av de siste dagers flybombing mot Bagdad og noen av luftkampanjene fra den annen verdenskrig.

- Det er umulig å foreta slike sammenligninger fordi
presisjonsvåpnene vi har i dag fullstendig manglet den gang. Dessuten er vi utelukkende interessert i militære mål i tillegg til å ta ut representanter for regimet, sa Rumsfeld fredag.

General Myers understreket at hovedfelttoget på bakken var i gang sent torsdag kveld og forflytningen går tidvis svært raskt.

- Målet for bakkestyrkene er hovedstaden, men vi har flere mål, og det gjelder å holde tunga rett i munnen.
Selv om bombingen av Bagdad var svært omfattende fredag kveld, vil flere hundre mål bli bombet de nærmeste timer, sa Myers, som ikke ville gi altfor mange detaljer. Men luftkrigen konsentrerer seg også om andre større byer.

Er Uday drept?

Talsmenn for Bush-administrasjonen sier til avisen The Washington Times at ferske etterretningsmeldinger går ut på at Saddams eldste sønn Uday ble drept under det første flyangrepet
da bombene ble konsentrert om et bestemt område av Bagdad.
Meldingen er ikke offisielt bekreftet.

Det var håpet om å få satt Saddam ut av spill, som fikk
president George W. Bush til å gi ordre om å innlede
krigshandlingene nesten en time før fristen til Saddam var ute.

Men president Bush tar ingenting for gitt og ba fredag
amerikanerne om å forberede seg på at krigen kan vare en god stund. Han rettet en varm takk til soldatene og takket for støtten fra Kongressen og befolkningen.

De siste meningsmålinger fra TV-selskapet CNN og USA Today viser at 76 prosent av amerikanerne slutter opp om presidenten og støtter krigen mot Irak.