Wordsworth, William

Livsløp

Hans kjærlighet til poesien ble vekket allerede på skolen hvor man regner med han først begynte å skrive selv. Senere studerte han ved St. John’s College, Cambridge. Før han fullførte studiene reiste han gjennom Europa.

Fra 50-års alderen begynte hans kreativitet å dale. Han oppga sin religiøse tro, og ble en patriotisk konservativ engasjert i det offentlige liv. Filosofen Bertrand Russel oppsumerte hans liv slik: ”In his youth Wordsworth sympathized with the French Revolution, went to France, wrote good poetry, and had a natural daughter. At this period he was called a 'bad' man. Then he became 'good,' abandoned his daughter, adopted correct principles, and wrote bad poetry.”

Forfatterskap

Wordsworths tidligste diktning ble publisert i 1793, og to år senere møtte han Samuel Taylor Coleridge. De to publiserte den berømte Lyrical Ballads sammen i 1798. Verket regnes som inngangsportalen til den engelske romantikken. Diktene i samlingen er blant de aller mest innflytelsesrike i den vestlige litteratur. I forordet til andreutgaven gir Wordsworth uttrykk for sitt syn på diktning. Han tar til orde for en poesi basert på dagligtalen, og argumenterer mot tidens favorisering av episk diktning foran lyrisk diktning. Hans definisjon av poesi som ”the spontaneous overflow of powerful feelings arising from emotion recollected in tranquillity” ble delt av en rekke etterfølgere.

Wordsworths sentrale verker ble skrevet mellom 1797 og 1808. Hans mest kjente verk, The Prelude (1850), er av mange ansett som den engelske romantikkens fremste verk. Diktet avspeiler dikterens åndelige liv, og markerer samtidig begynnelsen på en ny poesisjanger. Diktet ble publisert tre måneder etter Wordsworths død av hans kone Mary. Diktene fra hans senere periode har ikke fått like mye oppmerksomhet fra kritikerne.

Verk av Wordsworth

An evening walk, 1793
Descriptive sketches, 1793
The borders, 1795-96
Lyrical ballads, 1798 (med Coleridge)
Lines written above Tintern Abbey, 1798
Upon Westminster Bridge, 1801
On poetic diction, 1802
Intimations of immortality, 1803-06
Poems I-II, 1807
Miscellaneous sonnets, 1807
Tract on the convention of Cintra, 1809
Essay upon epitaphs, 1810
The excursion, 1814
The white doe of Rylstone, 1815
Peter Bell, 1819
The waggoner, 1819
The river Duddon, 1820
Memorials of a tour on the continent, 1822
Ecclesiastical sketches, 1822
Yarrow revisited, 1835
The prelude, or growth of a poet’s mind, 1850
The recluse, 1888
Prose works, 1896
The poetical works, 1940-49
Selected poems, 1959
Literary criticism, 1966
Letters of Dorothy and William Wordsworth, 1967
Letters of the Wordsworth family, 1969
Complete poetical works, 1971
Prose works, 1974
Poems, 1977
The love letters of William and Mary Wordsworth, 1981

Norske oversettelser:

Drømmesyn: dikt fra engelsk romantikk (1978), gjendiktning av Geir Uthaug.

Les mer om Wordsworth

Den definitive biografien om Wordsworth er Stephen Gills, William Wordsworth: A Life (1989). Andre gode er Geoffrey H. Hartman, Wordsworth's Poetry, 1787–1814 (1964/1987); W.J.B. Owen, Wordsworth as Critic (1969); Jonathan Wordsworth, The Music of Humanity: A Critical Study of Wordsworth's Ruined Cottage (1969); M.H. Abrams, Natural Super naturalism: Tradition and Revolution in Romantic Literature (1971); Jared R. Curtis, Wordsworth's Experiments with Tradition: The Lyric Poems of 1802 (1971); Richard J. Onorato, The Character of the Poet: Wordsworth in The Prelude (1971); Stephen Maxfield Parrish, The Art of the Lyrical Ballads (1973); Paul D. Sheats, The Making of Wordsworth's Poetry, 1785–1798 (1973); James H. Averill, Wordsworth and the Poetry of Human Suffering (1980); James K. Chandler, Wordsworth's Second Nature: A Study of the Poetry and Politics (1984); Kenneth R. Johnston, Wordsworth and The Recluse (1984); and Thomas McFarland, William Wordsworth: Intensity and Achievement (1992). I tillegg til disse monografiene kan nevnes en del essaysamlinger: Jonathan Wordsworth (ed.), Bicentenary Wordsworth Studies in Memory of John Alban Finch (1970); M.H. Abrams (ed.), Wordsworth: A Collection of Critical Essays (1972); Kenneth R. Johnston and Gene W. Ruoff (eds.) The Age of William Wordsworth (1987); Kenneth R. Johnston et al. (eds.), Romantic Revolutions: Criticism and Theory (1990); and Pauline Fletcher and John Murphy (eds.), Wordsworth in Context (1992). [Fra Encyclopedia Britannica]


Av Rune Henriksen, Universitetet i Tromsø