Alle de store vil nordover

Av Harald Bøe og Knut-Sverre Horn

Utsiktene til olje- og gassfunn i Barentshavet frister selskaper som hittil har sittet på gjerdet.

Det viser en rundspørring NRK har gjort. Direktør Bente Nyland i Oljedirektoratet er overrasket over den sterkt økende interessen for Barentshavet.

– Vi er litt overrasket, men når vi ser på hvilke nye utforskningsmuligheter som finnes i verden, framstår Barentshavet fremdeles som litt underutviklet, sier Nyland.

Frist i februar

Innen 23. februar i år skal oljeselskapene levere sine ønskelister til oljeministeren om hvor de vil lete etter olje og gass i neste tildelingsrunde på norsk sokkel. Ingen av selskapene vil på dette tidspunktet stå offentlig fram. Men rundspørringa til NRK gir et klart svar: Selskapene vil til Barentshavet.

- Vi har jo sagt at en tredjedel av de uoppdagede ressursene befinner seg i Barentshavet. Det er store muligheter slik vi se det, sier Nyland.

Den store interessen for Barentshavet er en god nyhet for Finnmark, sier fylkesordførar Helga Pedersen.

- Vi ønsker at Barentshavet skal bli et av de framtidige tyngdepunktene i norsk olje- og gassindustri, og vi ønsker nyetableringer.

Etterlyser en plan

Helga Pedersen etterlyser en nasjonal strategi for Barentshavet.

- Vi har et veldig tett samarbeid med våre russiske nabofylker, men det er helt nødveding at også Norge som nasjon har en strategi. Når vi vi vet at både USA, EU og Russland har store interesser i dette området, kan vi ikke sitte stille og se på at dette skjer.

– Frykter du kamp mot oljeutvinning fra fiskere og miljønteresser?

- Det er naturlig at miljøorgansiasjonene er på banen, men jeg har ikke noen tro på at det skal stoppe petroleums­virksomheten i Barentshavet. Jeg tror nettopp det at man kommer i gang på norsk side vil skjerpe miljøkravene, sier Helga Pedersen.