Bush i Bagdad

Over 40.000 irakiske og amerikanske soldater skal delta i aksjonen i Bagdad som begynner onsdag, ifølge en talsmann for Iraks forsvarsdepartement.

USAs president George W. Bush møtte Iraks statsminister Nouri al-Maliki i USAs ambassade i Bagdad i dag. (Foto: Paul J. Richards/AFP/Scanpix)

– Mer enn 40.000 soldater fra ulike styrker skal delta i sikkerhetsplanen, sa generalmajor Abdel Aziz Mohammed til Reuters tirsdag.

Målet med operasjonen er å styrke sikkerheten i den irakiske hovedstaden.

Bush i Bagdad

USAs president George W. Bush overraskende til Iraks hovedstad Bagdad, hvor han blant annet møtte statsminister Nouri al-Maliki.

Han skulle også snakke med amerikanske soldater i landet, ifølge Det hvite hus.

– Hyggelig å se deg, sa statsminister Maliki da han håndhilste på Bush i et av Saddam Husseins gamle palasser.
– Takk for at du mottar meg, svarte Bush.

Kilder i Det hvite hus opplyste at Bush ville oppholde seg på bakken i Irak i vel fem timer.

Stridsvogner

– Det vil bli brukt pansrede personellkjøretøyer og stridsvogner. Vi kommer til å basere oss på etterretningsinformasjon for å finne mistenkte, sa generalmajor Mohammed til Reuters om aksjonen de 40.000 soldatene skulle gjennomføre.

Det ikke satt noen tidsfrist for når aksjonen skal avsluttes, fordi det ifølge Mohammed er en strategisk plan som må gjennomføres for å oppnå ro og orden i spente områder.

Iraks statsminister Nuri al-Maliki har erklært at forbedring av sikkerhetssituasjonen i Bagdad er en av hovedprioriteringene til den nye regjeringen.

Portforbud

Som et ledd i sikkerhetsplanen har det irakiske forsvarsdepartementet forlenget det nattlige portforbudet i Bagdad.

– Portforbudet vil vare fra 20.30 til klokka 6.00, sa generalmajor Mohammed tirsdag.

Tidligere startet ikke portforbudet før klokka 23.
Samtidig blir motorkjøretøyer forbudt i hovedstadens gater på fredager mellom klokka 11.00 og 15.00, når muslimer i byen deltar i fredagsbønnen.

Det blir også innført et totalforbud mot at sivile bærer våpen, opplyste den irakiske generalmajoren.

Bilbomber i Kirkuk

Mens irakiske og amerikanske styrker forsøker å bedre sikkerhetssituasjonen i hovedstaden, ble minst 18 mennesker drept i fem bilbombeangrep i oljebyen Kirkuk nord i Irak tirsdag.

Flere av de fem angrepene skal ha vært selvmordsaksjoner. Aksjonene så ut til å være samordnet, sa talsmenn for politiet i Kirkuk, som også opplyste at de fleste av de drepte var politifolk og sivile.

Angrepene kom etter at terrornettverket al-Qaidas organisasjon i Irak utnevnte en ny leder og lovet å hevne drapet på Abu Musab al-Zarqawi med nye angrep.

Kirkuk har en etnisk og religiøst svært sammensatt befolkning. Byen har til nå stort sett vært spart for blodige selvmordsangrep av typen som gjentatte ganger har rystet byer som Bagdad og Mosul.

Til sammen ble mist 32 mennesker drept i Irak tirsdag, melder AFP.

(NTB-Reuters-AFP)