USA benekter moskémassakre

– Noen gikk inn og fikk åstedet til å se annerledes ut enn det var, sa generalløytnant Peter Chiarelli mandag kveld.

Han benekter at amerikanske soldater skal ha gjennomført en massakre mot ubevæpnede sjiamuslimer i en moské i Bagdad, men han ville heller ikke si hvilken gruppe han mente hadde flyttet likene til moskeen.

Irakisk fjernsyn viste mandag bilder av våpenløse lik i moskeen. Sikkerhetsministeren beskylde irakiske og amerikanske styrker for å ha massakrert 37 ubevæpnede menn, blant dem en 80 år gammel imam.

Sikkerhetsminister Abd al-Karim al-Enzi er en nær alliert av statsminister Ibrahim al-Jaafari.

Generalløytnant Chiarelli hevdet påsin side at det var 16 opprørere som var blitt drept i skuddveksling.

Samarbeid på is

– Vi har bestemt oss for å innstille alt samarbeid, både politisk og militært, med de amerikanske styrkene i påvente av at en uavhengig gransking av søndagens drap i moskeen, sa guvernør Hussein al-Tahan i Bagdad-provinsen mandag.

Sjiaalliansen som dominerer den irakiske nasjonalforsamlingen, krever at USA må overlate ansvaret for sikkerheten i landet til den irakiske regjeringen, og Iraks sikkerhetsminister anklaget mandag også USA for å stå bak massakren.

Beskyldninger

Talsmenn for USAs militære styrker i Irak avviser at amerikanske soldater gikk inn i moskeen.

Men en representant for den ytterliggående sjiamuslimske lederen Moqtada al-Sadr sier at amerikanske soldater skjøt ned og drepte vaktene utenfor moskeen, og deretter løp inn i helligdommen og drepte sivile som var samlet til bønn.

Ifølge politiet ble mange drept i regelrette sammenstøt mellom amerikanske soldater og al-Sadrs Mehdi-milits i gatene rundt moskeen.

(NTB/Reuters)