Australia sender flere soldater til Irak

Soldatene skal beskytte japanske ingeniører som arbeider med gjenoppbygningsprosjekter i Sør-Irak.

Statsminister Howard har vært en av USAs nærmeste støttespillere i Irak-krigen, og Australia har allerede rundt 900 soldater i Irak-området. Kun om lag 300 av dem antas å være inne i Irak.

Styrken på 450 nye soldater skal sendes til Irak om ca. 10 uker.

– Regjeringen mener Irak nå er på et vippepunkt og at det er veldig viktig man nå griper muligheten for demokrati, ikke bare i Irak men også i andre deler av Midtøsten, sa John Howard mandag.

– Jeg vet at dette er upopulært hos mange. Jeg ber dem om å tenke over begrunnelsene jeg har gitt, la Howard til.

(NTB-Reuters-AFP)