- 600 opprørere drept

Av Wenche Thorunn Nilsen

Amerikanske stridsvogner i Falluja, som amerikanerne håper å ta kontroll over i natt (Scanpix/Reuters)

Men ingen tall blir bekreftet av uavhengige kilder, siden bare de journalister som følger den amerikanske hæren får slippe inn. Det er heller ikke meldt hvor mange sivile som har mistet livet.

Amerikanske kilder sier også at et amerikansk militærhelikopter ble skutt ned av opprørere nordøst for Bagdad i dag. Det er det tredje amerikanske helikopteret som er skutt ned på to dager.

Ifølge amerikanerne ble ingen drept ved nedskytingen nær byen Taji, men tre soldater skal ha blitt såret.

Amerikanske USAs soldater skal i dag ha fortsatt framrykkingen i Falluja, og hevder nå at at de amerikanske styrkene og deres allierte irakiske regjeringsstyrker har kontroll over det meste av byen.

Manet til motstand

Men i et lydopptak som ble lagt ut på en muslimsk internettside fredag, manet lederen for forsvaret av Falluja, den jordanske islamisten Abu Musab al-Zarqawi, til fortsatt kamp.

Samtidig utfordret han amerikanerne til å fortelle sannheten om det som skjer på slagmarken.

Det er ennå ikke funnet noe spor av Zarqawi i de delene av Falluja de amerikanske styrkene hittil har erobret, og det har gått rykter om at han og mange av hans støttespillere har kommet seg ut av byen.

Den amerikanske kapteinen Robert Bodisch sa fredag at angrepsstyrkene håpet å få full kontroll over Falluja i løpet av natten til lørdag.

Vil hindre valget

En opprørsgruppe truet fredag med å angripe alle som deltar i det planlagte valget i Irak i januar. Gruppen, som kaller seg Irakisk motstand, varslet i løpesedler som ble delt ut ved moskeer i Bagdad at den vil ødelegge stemmelokalene.

Til tross for press fra Storbritannia og USA, holder Nederland fast på sin beslutning om å trekke landets styrker ut av Irak innen midten av mars neste år.

Nederland har 1.350 soldater i Irak og sendte de første styrkene til landet i august 2003.

(NTB)