Nøkkelen til suksess

Av Per Sundnes og Leif Gjerstad

-Norge er langt unna New York, og jeg syns fortsatt det er utrolig å oppdage at også folk på ”fjerne steder” liker min musikk. Det er et tydelig signal om at mennesker tross alt er nokså like uansett hvor de kommer fra, strålte Alicia Keys da hun i fjor høst snakket med NRK, noen få timer før konserten i et nesten fullsatt Oslo Spektrum.

Spilte i Spektrum

Selv om forhåndsinteressen for Alicia var stor, var anmeldelsene etter konserten likevel nokså lunkne. Men det forandrer ikke på det faktum at Alicia Keys i 2002 sang og spilte seg inn som det kanskje største nye stjerneskuddet på r&b-himmelen. Slett ikke verst for en 21-åring som for bare få år siden skydde tanken på å være soloartist.

-Det virket så utrolig skremmende, sårbart og ensomt å være soloartist, at det ikke var noe for meg. å være helt alene. Jeg ville mye heller spille i en gruppe, og være del av en større enhet, minnes Alicia og tilføyer:

-Helt inntil jeg var i en gruppe hvor alt ble galt. Og da manageren min sa at jeg hadde det som skulle til for å satse solo, satte det i gang en tankeprosess som endte med at jeg bestemte meg for å prøve det. Og her er jeg! Smiler Alicia tilfreds.

Spilt hele livet

Og her er hun altså, som multimillionselger og internasjonalt toppnavn. Men selv om hun er et nytt stjerneskudd, er historien om Alicia Keys nok en historie om den unge jenta fra alminnelige kår, som med en ambisiøs mor ved sin side bruker mesteparten av sin barndom og ungdom foran piaonet, i koret, med musikken.

-Jeg begynte å spille piano da jeg var syv, og mamma passet på at jeg ikke slurvet med øvinga. Til å begynne med var det en fast halvtime daglig, men etter hvert ble det adskillig mer, forteller Alicia som også sang i kor og allerede tidlig begynte å skrive egne sanger.

Med mor på tur

Nå har hun med sin mor på turné som personlig assistent.

-Hun er sendt fra himmelen. Moren min hjalp meg å være fokusert, fordi du lett kan miste fokus når du lbir eldre. Du vil være ute med venner og treffe gutter og alt det der. Så jeg er takknemlig for støtten hun har gitt meg, har Alicia tidligere uttalt.

Glede og frustrasjon

Et tidspunkt hvor støtten kanskje var ekstra viktig, var da hun som 16-åring fikk platekontrakt med et stort selskap. For gleden over kontrakten ble raskt byttet ut med frustrasjon.

-Det er mange som gjerne vil forandre og styre deg. Plateselskapet ønsket noe som lå så langt fra det jeg ønsket å gjøre at det endte med et brudd. For meg var integriteten og selvfølelsen langt viktigere enn det å gi ut en plate, forteller Alicia.

Vanskelig periode

Alicia innrømmer likevel at det ikke bare var lett.

-Det var en vanskelig periode. Heldigvis hadde jeg folk rundt meg som støttet meg i det jeg gjorde. Og nå som vi ser resultatet, viser det hvor viktig det er å ikke la seg styre av andre. ”Songs In A Minor” ble til på mine premisser, og kommer direkte fra hjertet.

Tro på deg selv!

Denne oppriktigheten tror jeg publikum oppfatter, og det er nok en vesentlig grunn til at plata er blitt en så voldsom suksess, resonnerer Alicia før hun med et sjarmerende smil tilføyer og avslutter:

-Det jeg har opplevd er bare helt crazy. Men det bekrefter også hvor viktig det er å tro og stole på seg selv. For hvis ikke du gjør det, hvem skal da gjøre det?