Erkebiskop satt fri i Irak

Erkebiskop Basile Georges Casmoussa , Reuters

Bagdads erkebiskop Matti Matoka bekreftet at Casmoussa var satt fri.

Den irakiske gruppen som sa den hadde tatt ham til fange, kom tidligere i dag med et løsepengekrav på over 1,2 millioner kroner, men ingen penger er blitt utbetalt.

Det italienske pressebyrået Misna som meldte om løslatelsen, sier det hadde fått opplysningene fra en prest i Mosul som hadde vært i telefonkontakt med den bortførte erkebiskopen.

Den 66 år gamle Casmoussa, som er iraker, ble kidnappet av væpnede menn mandag ettermiddag utenfor hjemmet sitt i Mosul i Nord-Irak.

Vatikanets talsmann, Joaquin Navarro Vall, betegnet kidnappingen som en terrorhandling og bad om at Casmoussa ble satt fri med en gang.

Casmoussa er leder for den syrisk-katolske kirken i Mosul som har om lag 35.000 medlemmer. Kristne utgjør rundt 3 prosent av Iraks befolkning på 25 millioner og har tradisjonelt holdt en lav profil.

Den lokale kirken i Mosul har tidligere vært utsatt for bombeangrep.

Ifølge en oversikt fra Reuters er over 120 personer blitt kidnappet i Irak det siste året. Noen er satt fri, om lag 35 er fortsatt fanget, mens rundt en tredel er drept.

(NTB-Reuters-AFP)