Minst to raketter ble torsdag kveld skutt mot hoteller i Bagdad hvor mange vestlige journalister og entreprenører bor. Det er foreløpig ikke meldt om dødsfall.
 |
| RAKETTANGREP: To russiske raketter ble avfyrt mot to hoteller i Bagdad der vestlige journalister og entrepenører bor. Foto: AP Photo/Anja Niedringhaus |
Rakettangrepet kom samtidig som at amerikanske og irakiske styrker nærmet seg en opprørerbeleiring i byen.
Det kom ingen umiddelbare rapporter som kan tyde på at noen omkom.
- To raketter traff hotellet og det kan se ut som om de ble avfyrt fra kloss hold, sier talsmann for de amerikanske okkupasjonsstyrkene, major Phillip Smith.
Straks etter rakettangrepene mot Hotel Sheraton og HotelPalestine brøt det ut brann. Flammer og røyk steg opp fra området rundt Sheraton-hotellet.
Amerikanske og irakiske styrker åpnet umiddelbart ild mot retningen rakettene kom fra og skjøt opp sporlys. En palme rett foran inngangen til Sheraton hotel, som ble truffet av rakettene, stod i brann.
En beboer på hotellet sa, ifølge Reuters, at den ene raketten traff andre etasje, mens den andre eksploderte rett etterpå.
Beboerne på hotellet flyktet i panikk ut av hotellet mens lobbyen ble fylt av knust glass og knust stein.
En kilde i det irakiske innenriksdepartementet sa kort tid etter angrepet at det var tre russiske raketter som hadde blitt skutt inn i hotellet.
Kort tid etter at rakettene ble avfyrt, kunne det høres spredt skyting i sentrum av Bagdad.
Ifølge en beboer på Sheraton traff en rakett et rom i en av de nederste etasjene. En ny eksplosjon kom kort tid senere.
Mens fjernsynskanalen CNN rapporterte om angrepet, kunne en
tredje eksplosjon høres på direkten.
Det var umiddelbart ikke klart om noen var blitt skadd i
angrepene. Hotellene befinner seg i den såkalte grønne sonen i Bagdad, et strengt befestet område som også huser den midlertidige regjeringen og USAs og Storbritannias ambassader.
Opprørere har angrepet hotellene flere ganger de siste årene. Sheraton og Palestine står ved siden av hverandre, med bare en liten vei mellom.
Våpenhvile i Sadr-byen
Tidligere i dag hevdet en talsmann for sjialederen Moqtada al-Sadr til den arabiske fjernsynskanalen al-Arabia at sjiamilitsen både i Bagdad og andre steder vil levere inn våpnene sine.
Talsmannen sier at til gjengjeld må interim-regjeringen i Irak forsikre at de skal løslate fengslede Sadr-tilhengere og at tilhengere av al-Sadr skal få være i fred.
Avtalen er ikke bekreftet av irakiske myndigheter.
 |
| En kvinne sitter under et portrett av sjialederen Moqtada al-Sadr i Sadr-byen i Bagdad. Foto: Karim Kadim, AP |
Kunngjøringen kom etter at amerikanske styrker torsdag løslot 230 fanger fra Abu Ghraib og andre irakiske fengsler. De fleste fangene har vært fengslet i Camp Bucca i byen Umm Qasr, opplyser oberstløytnant Barry Johnson.
En høytstående medarbeider av Moqtada al-Sadr, den religiøse dommeren Moayad al-Khazraji, var blant dem som ble satt fri etter ett år i fengsel. Det var ventet at denne løslatelsen kunne legge grunnen for en våpenhvile.
Ny offensiv
En styrke med rundt 2100 amerikanske og irakiske soldater har ifølge USA tatt til fange 60 personer mistenkt for å være militssoldater.
De skal også ha funnet en stor mengde skjulte våpen, bomber og granater i en aksjon mot tre småbyer sør for Bagdad.
Aksjonen kommer få dager etter at 5000 soldater angrep den militskontrollerte byen Samarra, der 150 mennesker ble drept.
Tips andre om denne saken
Utskriftsvennlig versjon
