Ovetsjkin senket tittelforsvareren

Canadas NHL-stjerner kom til Italia for å vinne gull, men på forhånd druknet forberedelsene i støyen rundt gamblingbeskyldningene mot sportssjef Wayne Gretzky. Da pucken ble droppet, tapte de blant annet 0-2 både mot Sveits og Finland.

Onsdag var det alvor, og da ble det 0-2 igjen.

Canadierne gikk på den første smellen da Darius Kasparaitis taklet Simon Gagne så hardt at Philadelphia Flyers-stjernen måtte hjelpes av isen. De gjorde canadierne rasende, og kanskje mistet de rett og slett hodet.

Tidlig i tredje periode av en til da målløs kamp pådro omstridte Todd Bertuzzi seg en utvisning for interference. Det ble kostbart, for 35 sekunder ut i overtalsspillet slo 20-årige Ovetsjkin inn 1-0.

Washington Capitals-spilleren scoret sitt femte mål i
turneringen.

Canada presset hardt for utligning, men russerne forsvarte seg med nebb og klør. Det ga blant annet 19-åringen Jevgenij Malkin matchstraff for et overfall på Vincent Lecavalier.

Canadierne fant aldri noen måte å få pucken forbi Jevgenij
Nabokov i det russiske målet. Han tok alle 27 skudd han fikk mot seg, og 23 sekunder før slutt slo lagkaptein Alexej Kovalev inn 2-0 i åpent mål.

Dermed er Russland klar for semifinale mot Finland fredag. De finske løvene tok sin sjette strake OL-seier da de beseiret USA 4-3. På et par timer ble begge Nord-Amerikas håp feid ut av turneringen.

- Vi var gode i to perioder, men fikk litt trøbbel i den siste. Da var vi for passive, men heldigvis viste Antero Niitymaki hvem som er sjefskeeperen i denne turneringen, sa tomålsscorer Olli Jokinen.
(NTB)