Vel talt, Mike. Over et teppe av en finurlig blanding av hiphop og garage lager The Streets noe av den friskeste dansemusikken i verden akkurat nå. The Streets låter spennende, tøft og helt annerledes og albumet ”Original pirate material” er et av de feteste albumene som har kommet ut på lenge, noe både plateanmeldere og platekjøpere synes å være helt enig i.

Selv er han nøktern.

- Responsen har vært utrolig bra. Men det har også vært mye hype, og jeg har forsøkt å holde det hele nede på jorda. Jeg har sluppet plata og hvis du liker den så kjøp den. Det kjipe med overdreven hype er at folk føler seg presset til å kjøpe plata fordi de har lest at den er bra, sier mannen bak The Streets.

Mike Skinner er opprinnelig fra en av forstedene til Birmingham men nå bor han i London. Hvorfor flyttet han?

Mike Spinners hverdag er akkurat som min og din.

- Hvis du kan overbevise 50 stykker i London om at plata di er bra, så tror hele verden at den er bra! Hvis du overbeviser 50 stykker i Birmingham om at plata di er bra, så tror 50 stykker i Birmingham at plata di er bra.

Selv om Mike Skinner bare er 23 år har han likevel holdt på med musikk i en årrekke.

- Jeg har alltid lagd musikk, det har aldri vært på tale å drive med noen annet enn musikk. Jeg digget aldri fotball, og når kompisene min stakk for å spille satt jeg heller hjemme og mekka musikk. Faren min var musikalsk og vi hadde piano hjemme, men vi satt ikke rundt det og sang ”Those where the days” altså! Men jeg fikk instrumenter når jeg ønska meg det.

Noe av det mest fascinerende med ”The Streets” er tekstene Mike Skinner skriver og framfører. Han skildrer en skitten og ærlig virkelighet, hvor livet består av øl, dop, slåssing, damer og playstation. Mike er likevel ikke redd for at hypen og platesalget og suksessen skal gjøre at han mister kontakten med denne virkeligheten.

- Livet mitt har ikke forandret seg mye. Jeg henger fremdeles på den samme puben og drikker med de samme folka, og jeg spiller fremdeles playstation sammen med fetterne mine. Men jeg selger plater og ting går bra, og det gir meg råd til å kjøpe mer børst og mer dop. Livet mitt har blitt litt kulere i helgene.

Og selv om Mikes helger blir enda morsommere, så vil han fortsette å henge på de samme stedene og møte disse folka han beskriver i tekstene sine. Og apropos dem, hvem er de egentlig?

En erkebritisk livsløgner.

Albert og Skybert

“My name is Terry and I’m a law abider. There’s nothing I like more than get fired up on beer and when the weekend’s here I exercise my right to get paralytic and fight.”

- Noen av dem er meg, andre er delvis meg, andre er deler av meg som jeg har forsøkt å få til å virke kulere. Andre består av biter av venner og familie, alt mulig rart, det er bare oppspinn all sammen, avslører Mike.
- Låtene mine er egentlig veldig klassiske fortellinger, men fortalt med min stemme. Du kan gjøre om alle historiene du finner i låtene min og få dem til å passe inn uavhengig av tid og sted. Du kunne lagd ”The Norwegian Streets” og skrive om de samme temaene, men pakket inn i de tingene dere gjør her, som å spise laks med sennepsaus og røyke rullings. Uansett hvem du er eller hvor du er fra så kan du forholde deg til å bli dumpa av dama, å røyke gress, drikke øl og jage etter ny dame. Og er vi heldige så har vi det gøy mens vi gjør det. Jeg skriver om det som skjer med oss alle, men med utgangspunkt i det miljøet jeg kjenner.

Det er i hvert fall mer eller mindre dette som er suksessformelen til Mike Skinner, alias ”The Streets”. Å skildre sin egen hverdag. Men helt ærlig, hvordan ser egentlig en helt vanlig hverdag ut når du er Mike Skinner?

- Jeg jobber hardt med musikken. Jeg har egentlig ikke tid til å leve noe særlig fordi jeg alltid jobber med nye låter. Så det jeg skriver om er de små stundene imellom, når jeg ikke lager musikk, og de kommer sjeldnere og sjeldnere. Så livet mitt er ganske normalt og kjedelig egentlig. Men jeg plukker biter av det jeg opplever og forsøker å få det til å høres mer interessant ut, gjøre livet mitt om til historier og få dem ut til folk. Den neste plata vil antakeligvis være like løgnaktig som “Original Pirate Material”. Når du hører på The Streets så kan du kanskje se for deg hvordan jeg lever, men ingenting av det har egentlig skjedd! Jeg skriver det om slik det skjedde inne i mitt eget hode. Så selv om jeg bor i en koffert når jeg skriver den neste plata så kan jeg fremdeles skrive om hvordan det er å bo i en forstad til Birmingham. Det viktigste er at du liker plata.

The Streets ble intervjuet av Aage Wolff, Musikkmisjonen
Tilrettelagt for nett av Morten Skogly, NRK Upunkt



På websidene til the Streets ( http://the-streets.co.uk ) fant vi: ”The album is out now as you all probably know. Buy it, put it on your computer and then take it back to the shop. That's what I do.” Mike har også lagt ut hele ”Original Pirate Material” på nettet.

The Streets er Mike Skinner fra Birmingham, og i engelske medier har han blitt kalt Englands Eminem. En litt døv sammenligning kanskje siden The Streets lager låter om puber, take-away mat, alkohol, fotball, og London med bred brummie-aksent. Det er definitivt lettere å kjenne seg igjen i Skinners verden enn i Eminems crack-hore-strøk i Detroit, men som viktige stemmer for en generasjon kan de så absolutt sammenlignes.

MusikkMisjonens Aage Wolff intervjuet The Streets.
Tilrettelagt for nett av Morten Skogly, NRK Upunkt