Men for ca 6000 år siden forlot noen landsbyene og begynte å bygge store byer.
Arkeologene snakker om det å krysse sivilisasjonslinjen, og dette hendte på seks ulike steder i verden: I Egypt, Mesopotamia, Kina, India, Peru og Sentral-Amerika.
Men hva var opprinnelsen til sivilisasjonen? Hvorfor gikk vi sammen og skapte organiserte samfunn der noen hadde ledelsen, og der det var en viss arbeidsdeling og spesialisering. Lenge har arkeologene prøvd å finne tilbake til de første sivilisasjonene for å se hvordan det hele startet.
Krigsteorien
Det finnes selvsagt mange teorier.
Noen mener det skyldtes vanningssanlegg, andre sier handel og noen tror selv i dag at det var fremmede vesener utenfra et sted. Men mange mener at det var frykten for overfall og krig som skapte de første bysamfunnene.
Jonathan Haas
I 20 år har ekteparet Jonathan Haas og Winifred Creamer testet krigsteorien rundt om i verden. De er begge arkeologer og de har funnet avslørende tegn på krig i hver eneste av de tidlige sivilisasjonene.
Selv om teorien ikke er allment akseptert, er mange enige med Haas sin konklusjon om at krigsfrykt var en avgjørende drivkraft Men det var bare en teori, og det arkeologene trengte å finne det de kalte ”a mother city”. Dvs det første stadiet av sivilisasjonen.
Inkaene
Peru er hjemlandet til en av de betydeligste sivilisasjonene vi kjenner - Inkaene. For sju år siden var letingen etter sivilisasjones første stadium kommet til Casma-dalen, og der fant man noe virkelig oppsiktsvekkende: En av de største pyramidene i verden.
Pyramiden er så stor at den ble oversett i lang tid fordi man trodde det bare var en stor haug, og den kan sammenlignes med hva som helst i Egypt.
Datering av noen trepåler som ble funnet inne i pyramiden viste at de var fra år 1500 f.kr. Det gjorde Casma til den eldste byen som noen gang var oppdaget i Amerika. Det ble funnet keramikk med en enkel utforming, og de fant kunst. Også den på et enkelt nivå.
Det store spørsmålet for arkeologene var nå: Var det slik at de første sivilisasjonene ble til på grunn av krigsfrykt?
I en av de mer fjerntliggende pyramidene i Casma ble det oppdaget noen risninger. Tegninger av krigere som ble delt i to, hoder med blod rennende fra øynene.
For arkeologer som Jonathan Haas var bildene en bekreftelse på at det var krig som førte til dannelsen av de første bysamfunnene.
Caral
Men Casmas tid som arkeologisk sensasjon ble ikke i langvarig. På et annet sted på kysten av Peru hadde Ruth Shady oppdaget noen underlige hauger store som fjell, og hun forsto at her kunne det skjule seg en oldtidsby.
Ruth Shady
Caral heter stedet, og arkeologen Ruth Shady kom dit med et team av studenter og arkeologer for å finne ut omtrent hvor gammel Caral kunne være.
Arkeologer er dyktige til å aldersbestemme et funnsted på grunnlag av hva slags keramikk de finner, men i Coral fant de ikke potteskår. Alle tidlige sivilisasjoner er overstrødd med potteskår, men ikke her i Caral.
Når de heller ikke fant redskaper av metall, men bare av stein, var det bare en mulig konklusjon: Dette var en sivilisasjon på et uvanlig tidlig stadium.
Bærenett
Ut av fundamentet til en av bygningene stakk det fram noen strå som viste seg å være vevd til et bærenett. Plantemateriale som dette kan karbondateres og
Illinois-universitet i USA daterte prøvene til 2600 f kr. Caral er derfor nesten 5000 år gammel, like gammel som pyramidene i Egypt!
Det som dominerte byen var den store pyramiden, selve symbolet som viste at folket som levde her hadde forlatt det enkle livet og skapt sivilisasjonen.
Jonathan Haas, eksperten på krigsteorien, kom til Caral for å finne noe som kunne støtte hans teori. Det ble lett etter forsvarsverker og bilder, men ingen kunne finne noe som tydet på at det var krigsfrykt som hadde ført til sivilisasjonen her i Caral.
Mange funn
Caral viste seg å ha vært et samfunn hvor man hadde gjort mer enn bare å overleve.
Arkeologene fant vakkert utskårne fløyter laget av kondorbein. De fant rester av planten achiote. Enkelte stammer i regnskogene bruker denne planten også i dag til kropsmaling og til å farge maten med. Men den har også en annen egenskap, den øker den seksuelle yteevnen.
Og de fant skjell av en snegle som heter megabolenus.
De ble brukt som pynt i halsbånd, og inni et av dem fant man rester av et mystisk hvitt pulver som viste seg å være kalk. Men forskerne fant også frø fra cocaplanten og det betyr narkotika, og når kalken blir blandet med cocafrøene økes effekten av kokainet i cocaplanten.
Handel
Ingen av disse tingene hørte naturlig hjemme i Caral eller i ørkenen som omgav byen. De kom enten fra Andesfjellene eller fra regnskogene mer enn 300 km unna!
Dessuten viste det seg at folket i Caral hadde importert de vanligste av alle handelsvarer, mat. Fisk ser ut til å ha vært en viktig del av dietten til innbyggerne i ørkenbyen Caral, og fisken kunne bare ha kommet fra Stillehavet mer enn 30 km unna.
Bomull
Varer av alle slag hadde tydligvis kommet til Caral fra hele Peru. Caral kunne trolig tilby bomull som byttevare?
Elvene i området rundt Caral gir grunnlag for irrigasjon eller vanningssystemer, som var et stort teknologisk framskritt. Forskerne tror at Caral var som en Edens hage. Så å si midt i ørkenen har det vært en stor oase med frukt- og grønnsakmarker. Blant bønner og nøtter fant forskerne bomullsfrø, og de fant masser av dem. Bomull synes å ha vært overalt.
Noe av bomullen ble brukt til klær, men også til fiskegarn.
Det ser ut som om byborgerne skaffet bomull til fiskerne som lagde garn og betalte med fisk!
Fred
Historien om Caral i Peru kan inneholde svaret på arkeologiens store spørsmål om hvorfor mennesket krysset grenselinjen mellom det enkle livet og sivilisasjonen.
Fred kan gi storartede resultater. Krig er en senere del av menneskets historie.
Tore Rosshaug,
Schrödinger spesial 13. juni 2002 (basert på BBCs film om utgravningene i Caral).