Oppfinner Helge Karlsen
Helge Karlsen i Sandnes har klart det de færreste trodde var mulig; å lage ei ferrittantenne som både mottar og sender lavfrekvente signaler. Det tok ham 12 år, men nå er antenna ferdig. Den minste versjonen måler rundt 15 x 15 millimeter og har ei rekkevidde på 7-8 kilometer. Ei tilsvarende konvensjonell antenne ville vært rundt en meter lang. Helge Karlsen har tatt ut patent på antenna og er optimistisk. - Jeg har stor tro på denne antenna. Den kan erstatte alle konvensjonelle antenner og har et stort potensial, sier Karlsen.
400 millioner ganger per sekund
Lavfrekvente antennesignaler (under 2 MHz) går gjennom fjell
Kombinasjonen med liten størrelse og anvendelighet skyldes langt på veg det materialet som Karlsen har brukt i kjernen: nemlig ferritt. Ferritt er en jernlegering som har vært brukt i antenner lenge. Det Karlsen har gjort, er å komponere en helt ny ferrittlegering som tåler meget høy belastning.
- Når antenna er aktiv, må den bygge opp og bryte ned et elektromagnetisk felt mange ganger i løpet av ett sekund. Ei antenne som opererer på 400 megaherz, må altså klare denne oppgaven 400 millioner ganger i løpet av ett sekund. Da sier det seg selv at det er viktig å velge riktig type ferritt, sier Karlsen.
Sterk i kupert terreng
Antenne og GPS-enhet i klave rundt sauens hals
Antenna er beregnet på et vidt frekvensspektrum, opp til 500 megahertz, men er først og fremst egnet til lavfrekvente signaler, dvs. under 5 megaherz. Lavfrekvente signaler går nemlig langt i kupert terreng. Derfor er antenna med i et prøveprosjekt som skal overvåke buskap elektronisk – radio-bjelleprosjektet. I en klave som festes rundt halsen på dyret, sitter en GPS-enhet og en radiodel som sender signal til en database slik at det er mulig å se hvor dyret befinner seg.
- Ei konvensjonell antenne for vårt formål, ville vært rundt en meter lang. Denne ferrittantenna er meget kompakt samtidig som den sender et sterkt signal, sier prosjektleder for radiobjelleprosjektet, Jan Erik Berg i firmaet Kitron.
Magnetisk nærfelt
Signalet går også gjennom vann har Karlsen funnet ut.
Ei så lita antenne har et sterkt magnetisk nærfelt. For å teste hvor effektivt dette nærfeltet var, prøvde Helge Karlsen og Jon Gunnar Aksnes i Aksnes Aviation antenna i en tunnel i Stavanger. De oppdaget at det lavfrekvente signalet gikk gjennom fjell og konkluderte med at det skyldtes magnetfeltet som antenna produserer.
Antenna har sterkt nærfelt, sier Aksnes
- Det var veldig inspirerende, og på bakgrunn av disse oppdagelsene, fant vi ut at det var verd å prøve å kjøre signalene gjennom vann, sier Jon Gunnar Aksnes i Aksnes Aviation. Forsøk som de to har gjort med antenna, viser at signalet også går gjennom vann.
Populær blant redningsmenn
Livsviktig at alle hører alle i redningstjenesten
Men det er blant redningsmannskap antenna har gjort størst lykke til nå. Både 330-skvadronen på Sola, den danske redningstjenesten og Royal Navy er begeistret over egenskapene til ferritt-antenna. Antenna er montert på en radioenhet som redningsmannen har på seg når han er i oppdrag utenfor helikopteret.
- Det nye radiosystemet er mye sikrere enn det forrige, sier redningsmann ved 330-skvadronen, løytnant Svein Roald. – Nå er det mulig for alle å høre samtlige under en redningsoperasjon, og det er livsviktig, sier han.
Sendt på Schrödingers Katt torsdag 4. september.