Anoreksi er en hardnakket motvilje mot å spise, og den farligste av alle psykiatriske sykdommer. Den kan føre til døden på grunn av undernæring og de komplikasjoner som ofte følger med. Siden 1950-åra har denne sykdommen hadde en voldsom økning i USA.
Bulimi er en beslektet sykdom hvor de som lider av den setter til livs enorme mengder mat og drikke for så å kvitte seg med det like etter.
Flere millioner mennesker lider i dag under disse sykdommene, for det aller meste kvinner, men også noen menn. De som er mest utsatt er unge kvinner mellom 15 og 24 år.
Einar Kjelsås
-Samtidig er det mye som tyder på at det er store mørketall når det gjelder menn med spiseforstyrrelser, sier stipendiat Einar Kjelsås ved Psykiatrisk institutt ved NTNU.
–Vi har lenge trodd at forholdet mellom kvinner og men som lider av spiseforstyrrelser er ti til en, men nye tall viser at dette tallet er fem til en, sier Kjelsås.
I jakten på mulige biologiske forklaringer på spiseforstyrrelser, har man funnet at pasienter med anoreksi og bulimi har uvanlig høye nivåer av serotonin, et stoff som spiller en viktig rolle både for sinnstemning og apetitt. Å slanke seg, til og med sulte seg, kan være et ubevisst forsøk på å senke serotoninnivået og dermed dempe den ofte sterke angstfølelsen disse pasientene kan ha.
I kveldens program forteller vi historien til tre pasienter, to med anoreksi og en med bulimi, og viser hvilken behandling de får.
Blant annet besøker vi New York City ballet og American Ballet Theater hvor danserinnene er forventet å holde en kroppsvekt 15 prosent under det som regnes for idealvekten.
En rystende sekvens i programmet viser en pensjonert ballerina, Erica Goodman, som nå i en alder av 54 år kreker seg gjennom New Yorks gater med en gåstol. Den samme kroppen som en gang beveget seg med den største gratie, er i dag ødelagt av alvorlig osteoporose som følge av langvarig anoreksi.
Av Toralf Thoresen
Schrödingers katt
