Helikopteret er utviklet av forskere ved Universitetet i Minnesota.
Det er ikke et vanlig helikopter, men et såkalt quadkopter, som består av fire propeller.
Kun med tankekraft
Det kan fly opp og ned, til venstre og høyre. Det kan til og med fly gjennom en rekke hinder av ulik vanskelighetsgrad.
Manøvreringen skjer ikke ved hjelp av en håndspake. Det flyr ikke av seg selv. Alt gjøres ved hjelp av tankene til «piloten».
- Les:
Piloten er utstyrt med en hette som har elektroder festet til seg. Elektrodene identifiserer hjernebølger og oversetter dem til kommandoer som en datamaskin tolker.
Kommandoene fra datamaskinen sendes til helikopteret via trådløst nettverk.
Teknologien kalles Brain-Computer Interface (BCI) og har vært under utvikling i en årrekke.
Artikkelen fortsetter nedenfor.
Slik lærte testpilotene å kontrollere fartøyet
Fem personer ble opplært i å fly quadkopteret, og det krevde en del arbeid for å få alt til å fungere optimalt.
De ble først bedt om å forestille seg at de knyttet venstre neve, deretter høyre, og begge samtidig.
- Les:
Når de ser for seg dette, sendes ulike signaler fra hjernen. Signalene blir deretter koblet til konkrete handlinger. For eksempel flyr quadkopteret til venstre når de visualiser at de knytter venstre neve.
Drømmer om å styre kunstige kroppsdeler
I førersetet for utvikingen av helikopteret, sitter professor Bin He. Han tror teknologien har et stort potensial, langt utover å kun brukes i et flygende leketøy.
– Denne teknologien handler om å hjelpe mennesker som har en funksjonshemming, eller andre sykdommer, med å gjenvinne mobilitet og uavhengighet, sier Bin He.
- Les:
Biomekaniske armer og ben finnes allerede på markedet. Problemet, eller utfordringen med disse, er at de krever et kirurgisk inngrep. Personen får plantet elektroder på innsiden av kroppen.
Det slipper man med teknologien Bin He og teamet benytter.
– Ingen må ha en datachip på innsiden av hodet for å registrere hjerneaktiviteten med dette systemet.