Fram til midten av 1800-tallet var vitenskapen overbevist om at det var fast land under isen på Nordpolen. Men Fridtjof Nansen klarte å bevise at det gjemte seg et stort hav under isen i Arktis. Mens polskipet "Fram" drev med isen mot Nordpolen, gjorde ekspedisjonen en rekke målinger. Men mye forble uklart i mange år. Først på midten av femtitallet ble det klart at havet under Nordpolen deles i to av den såkalte Lomonosov-ryggen, en enorm undersjøisk fjellkjede.
Hemmeligstemplede målinger
Men de fleste nyere data som amerikanske og sovjetiske atomubåter gjorde med ekkolodd, forble hemmelige av militære hensyn.
Martin Jakobsson
Så da den svenske isbryteren, Oden, seilte i Nordishavet i 1996, hadde de fortsatt store problemer med sjøkartene. Martin Jakobsson deltok som doktorand under ekspedisjonen for å ta opp prøver fra bunnen av Polhavet, men fikk ikke mening i resultatene så lenge kartene var så dårlige. Han gikk derfor i gang med å utarbeide et detaljert kart over bunnforholdene.
Etter en tid lyktes han i å få tak i tidligere hemmeligstemplede amerikanske ubåtmålinger fra området og snart strømmet det inn med data.
To millioner målepunkter
Da alle data var behandlet og renset for feil, sto man tilbake med rundt to millioner målepunkter. Til sammen dannet de det første riktige kartet over bunnforholdene i Polhavet.
Kartet har bl.a. gitt et helt nytt bilde av den såkalte Gakkelryggen som er sprekken nord for Grønland der Amerika og Europa glir fra hverandre med en hastighet av et par centimeter i året.
Det nye kartet har blitt møtt med stor interesse over hele verden. På det meste har hjemmesiden der kartet ligger, hatt nesten to tusen besøk per uke.
Christian Fossen,
Schrödingers katt torsdag 10. mai kl. 19.30