Charles Darwin var svært opptatt av orkideer. Han undersøkte blant annet hvordan pollinering av blomster hadde utviklet seg parallelt med utviklingen av insekter. Såkalt koevolusjon mellom planter og pollinatorer.
Darwin selv var aldri på Madagaskar, men i den botaniske hagen Kew Gardens i London studerte han blant annet en orkidé, Angraecum sesquipedale, som vokser på øya. Med blomstens overdimensjonerte spore, mente han at det måtte finnes et insekt med en tilsvarende lang sugesnabel. Darwin forutsatte at den lange sporen var utviklet for å passe til sugesnabelen til en bestemt pollinator.
Etter at Darwins død fant man en nattsvermer med en sugesnabel på 30cm som sto for pollineringen. Siden Darwin hadde forutsett at et slikt insekt fantes, fikk insektet navnet Xanthopan morganii praedicta, av predicta, den forutsagte – til ære for Darwin.
Orkideens sæpregede spore kan sees i Viktoriahuset i Botanisk hage i Oslo ut første uken i det nye året (2010).
