Privatskole om dagen, sirkus om kvelden

Vi befinner oss i en campingvogn på Slettebakken i Bergen. Bare noen meter unna står det gigantiske, blå teltet til Cirkus Arnardo og en billettluke med blinkende bokstaver.

– Nå skal vi ha geografiprøve, sier lærer Heather Witt og gir et håndskrevet ark med spørsmål over bordet til Shannon Arnardo.

Sistnevnte er syvende generasjons sirkusbarn og datter av sirkusdirektør Are Arnardo.

Jenta, som fyller 13 år om knappe to uker, er for lengst i gang med ungdomsskolen. Mens klassekameratene hennes hjemme i Lillesand startet skoleåret 19. august, har Shannon fått privatundervisning hele sommeren.

– Jeg hadde to uker skolefri i juli, ellers har jeg gått på skolen tre timer hver dag. Geografi er ett av favorittfagene mine, forteller Shannon til NRK.

Mindre enn en promille

Elevkullene i Norge vokser og blir større hvert år, en trend som er ventet å fortsette. Men antallet norske elever som er tilknyttet privatskoler øker ikke til tross for nye teknologiske muligheter.

Private skoler utgjør fortsatt en liten andel av landets skoler. Drøyt fire av hundre elever, 35.000 av 817.000, er tilknyttet private skoletjenester. Det viser ferske tall fra Kunnskapsdepartementet.

Antallet barn som kun får hjemmelæring er marginalt.

– Barn og ungdom som får hjemmeundervisning er veldig få; mindre enn én promille. I praksis er dette stort sett barn som er syke, på lange utenlandsreiser eller familier som velger å undervise barna sine hjemme av religiøse eller pedagogiske årsaker, opplyser seniorrådgiver Dino Prohic ved Kunnskapsdepartementet til NRK.

Ikke noe i departementet sine prognoser tilsier at andelen elever i private skoler vil øke markant de nærmeste årene.

Ifølge Utdanningsdirektoratet var det i skoleåret 2014–15 omtrent 120 barn som fikk hjemmeundervisning.

Besøker 130 steder i Norge

I løpet av sommeren kjører Cirkus Arnardo mer enn 7000 kilometer rundt i Sør-Norge.

I løpet av seks måneder besøker Cirkus Arnardo 130 norske byer og tettsteder. Arnardo er i år landets eneste omreisende sirkus og består av 37 kjøretøyer og hundre personer.

På hvert nytt sted blir bobilcampen og teltene satt opp, skolevognen parkert – og undervisningen starter.

Lærer Heather er ansatt og lønnet av sirkuset, som har vært på veien siden i mars. Da ble Shannon og broren Luigi (15) tatt ut av skolen på Sørlandet for å bli med far Are Arnardo og moren Paolina på den årlige sirkusturneen. Are er sirkusdirektør, mor artist og illusjonist.

Da har man ikke noe annet valg enn å bli med på lasset.

– Hva skal du gjøre når du blir eldre?

– Jeg vil enten fortsette å jobbe med sirkus, eller så vil jeg bli veterinær, sier den hesteglade jenta.

Vi blir med henne bort til en avlang lastebilhenger med tre åpne luker. Der titter to sorte og ett hvit hestehode ivrig ut. Og de blir enda ivrigere når hestepasseren slipper dem ut på den gruslagte Slettebakken og får brødskiver av 13-åringen.

Laster ned oppgavene

Frem til nå har Shannon gått på Justøy skole, en Montessori-skole der hun har vært en av fire elever. Denne høsten skal hun begynne i åttende trinn på Lillesand ungdomsskole og får 27 klassekamerater.

– Hvordan er det å gå på to skoler: Privatskole om sommeren og vanlig skole om vinteren?

– Jeg tenker ikke så mye på det, dette er normalt for meg. Vi drar fra Lillesand i mars og vender tilbake i september, sier åttendeklassingen til NRK innimellom geografispørsmålene i skolevognen.

Oppgavene blir lastet ned fra internett, men nettdekningen på flere av stedene sirkuset besøker er for dårlig til at man har turt å satse på ren Skype- og nettundervisning.

– Dette er nesten som vanlig skole. Læreren er flink. Forskjellen er at vi er på camping, at klassen er liten og vi bare har tre timer hver dag, forklarer Shannon.

• LES OGSÅ: Kun ett sirkus på norske veier i vår

Hun og broren Luigi, som går på tiende trinn, er de eneste elevene på sirkusskolen. I dag er Luigi sengeliggende med feber i husvognen like ved, så Shannon sitter i skolevognen alene.

Lærer Heather er skotsk, men bosatt i Horten. Hun så at sirkuset annonserte etter lærer og tok kontakt. Nå har hun undervist sirkusbarna i fem år. I vinterhalvåret jobber hun som misjonær.

– Pengene jeg tjener på sirkuset gjør at jeg kan leve som misjonær resten av året. Jeg liker denne livsstilen, som passer for meg, smiler privatlæreren.

Savner vennene sine

I år er det fem barn med på Cirkus Arnardos norgesturné. Shannon Arnardo innrømmer at hun kan få hjemlengsel.

– Jeg savner vennene mine av og til. Men når jeg er hjemme i Lillesand savner jeg å leke rundt på sirkuset, sier hun.

Jenta har tidligere vært med i foreldrenes illusjonsnummer i manesjen, men nå har hun andre småjobber på sirkuset. Og øver akrobatikk på si. Broren terper på et diablo-nummer.

• LES OGSÅ: Sirkus droppar elefantar

– Barna får selv velge selv

Are Arnardo er helt åpen på at det er barnas eget valg om de ønsker å jobbe på sirkus når de blir voksne, eller finne seg en annen karriere. Cirkus Arnardo har vært på veien i snart 70 år og er blitt en familietradisjon.

– Mine foreldre ønsket at jeg skulle ha en solid utdannelse i bunnen. Våre barn kommer til å få den samme sjansen. Jeg hadde også egen lærer da jeg vokste opp. Jeg klarte meg ganske bra, sier Are, som siden fullførte økonomiutdanning på BI.

I dag bruker han utdannelsen til å styre både det økonomiske og administrative rundt sirkuset som bestefaren Arne stiftet i 1949. Sirkuskongen Arne Arnardo er Norges mest berømte tryllekunstner gjennom tidene.

Are er spent på om hans barn vil ta opp sirkustradisjonen eller gå helt andre veier.

– De må velge selv, så vil vi støtte dem på det. Det blir spennende å se hva de velger. Uansett er det viktig at de får et støtt fundament. Å drive sirkus er risikosport, men jeg tror sirkuset vil leve videre, sier Arnardo-direktøren.

Fullførte BI

I fjor var det knallvær, men et dårlig publikumsår. Frem til nå har det stort sett vært kaldt og regnfullt i Norge, som har gitt besøkssuksess for Cirkus Arnardo. Slik svinger inntektene fra år til år.

Are mener han selv er et levende bevis på at det går å an å kombinere sirkus og utdanning.

– Skolene i Lillesand skjønner vår situasjon, og at barna våre ikke kan være alene hjemme når vi er på reise. Det har vært uproblematisk å ta barna ut av vanlig skole så lenge vi skaffer privat lærer som følger dem opp. Barna får en mer intensiv undervisning enn om de skulle gått i en klasse med 30 elever, så jeg håper at de får med seg mer enn de ville gjort på en vanlig skolebenk, sier Are til NRK.

• LES OGSÅ: Arnardo jakter på sirkus-talenter

Får prøver på mail

Lommetyvartist Kenny Quinn (50) bruker sommeren på å rundstjele tilfeldig utvalgte publikummere – og politifolk – i manesjen, noe NRK tidligere har omtalt. Han har med seg sønnen Jack (8) med på årets turné.

– For vår del har vi valgt å la Jack på fjernundervisning. Han tilhører en alminnelig folkeskoleklasse i København, der han går når vi er hjemme i Danmark, forteller Kenny.

Jack har med seg en del bøker i bobilen, og får beskjed via mail fra læreren hva han skal arbeide med hver uke.

– Vår sønn utfører naturligvis alle de samme prøvene som sine skolekamerater i Danmark. Etter skole, lekser og jobb gjør vi som andre familier: Vasker tøy, handler mat og finner på aktiviteter, eller Jack leker med de andre barna på sirkuset, avslutter artistpappaen.

• LES OGSÅ: Her blir politiet loppet av lommetyven