Hvithval overrasker folk på Vestlandet: – Relativt spektakulært

– Vi ser ofte hvaler her ute, men jeg har aldri sett en sånn skapning tidligere, sier Robin Dale Oen.

Han fikk øye på hvithvalen utenfor Langholmen ved Herdlevær i Øygarden fredag kveld (se video lenger nede).

– Det var passe størrelse på den, så jeg så den på god avstand. Den fløt lenge rundt, før den kom svømmende inn. Den var her inne i rundt ti minutter, før den stakk videre på en ny ferd.

– Nå er den borte, presiserer han.

– Ikke vanlig

Havforsker Tore Haug ved Havforskningsinstituttet har sett video av hvalen som ble observert, og bekrefter at det er snakk om en hvithval.

– Det er ikke tvil. Voksne hvithvaler er helt hvite. Hvalen har heller ikke ryggfinne, som også er et kjennetegn, sier Haug.

Hvithvalen er en arktisk art, som har naturlig tilholdssted rundt Svalbard og i det sørlige Barentshavet.

– Det er ikke vanlig med hvithval i vårt territorium, men det er heller ikke ukjent, sier Haug.

Hvithval ble observert så langt sør som Oslofjorden på 1960-tallet. Siden den gang er det, ifølge forskerne, ingen kjente tilfeller av hvithval i Sør-Norge.

– Spektakulært

– Dette er relativt spektakulært og veldig interessant, sier professor Audun Rikardsen ved institutt for arktisk og marin biolog ved Universitetet i Tromsø (UiT).

– Det er spesielt at en hvithval beveger seg så langt sørover på norskekysten, sier han.

Han legger til at det observeres hvithval nesten årlig langs Finnmarkskysten. Han kjenner imidlertid ikke til at en hvithval har hatt tilholdssted på Vestlandet tidligere.

Trodde hval var presenning

Aleksander Sangolt observerte hvithvalen da han fisket ved Fjellspollen på Litlesotra rundt klokken 19 fredag kveld.

– Det var mye strøm i sjøen, så vi tenkte først at det var en presenning som kom flytende.

– Den kom i stor fart og dukket rask ned, før den fortsatte videre mot havet. Den var ikke sosial og rolig, som jeg har hørt at hvithvaler kan være, sier Sangolt.

Fjellspollen er en smal vik på rundt fem meter på det smaleste.

Hvalen var også rundt fem meter lang, ifølge Sangolt.

– Den stresset sikkert med å finne veien ut av hele systemet, sier han.

Flokk, mat og rett habitat

Hvithvalen er et flokkdyr, men det er ikke nødvendigvis problematisk at den svømmer alene, ifølge forskeren.

Hvalen kan alltid finne veien hjem igjen. Avstand er ikke avskrekkende for en hval.

– Enten så finner den tilbake, eller så dør den, hvis den ikke finner en flokk, mat eller rett habitat. For en flokk med spekkhoggere en hvithvalen en fin porsjonspakke.

– Det er ikke katastrofe for en populasjon om de mister en eller to individer på den måten, sier Haug.

Ikke Hvaldimir

En annen hvithval som har dukket opp i norsk farvann det siste året, er russiske Hvaldimir.

Richard Karoliussen, som er grunnlegger av organisasjonen Norwegian Orca Survey, avviser at det er Hvaldimir som er observert på Vestlandet.

– Jeg så bilder av Hvaldimir i Harstad-området senest i går. Det er usannsynlig at han har svømt ned dit på kort tid, sier han.

Organisasjonen har ansvaret for fôringen og helsen til den russiske hvithvalen.