Her finner hunden Viggo lungekreft

I et nytt forskningssamarbeid går Helse Bergen, Fjellanger hundeskole og Bergen Teknologioverføring sammen for å oppdage lungekreft tidligere.

– Dette er første gang et slikt samarbeid skjer i så stor skala. Vi kombinerer vår kompetanse med Fjellanger hundeskoles unike erfaring med opptrening av hunder, sier prosjektleder og overlege ved lungeavdelingen på Haukeland universitetssjukehus, Marianne Aanerud.

Tallet på kreftsyke øker

Ifølge tall fra Kreftregisteret fikk 3035 personer lungekreft i Norge i 2015. Det er det høyeste antallet tilfeller som noen gang er registrert i løpet av et år.

Aanerud håper hundeprosjektet kan være med på å forhindre en stor del av dødsfallene som skjer, nettopp fordi lungekreft ofte blir oppdaget for sent.
– Vi trenger flere verktøy for å oppdage lungekreft på et tidligere tidspunkt. Jo tidligere man oppdager den, dess større er sjansen for at kreften kan kureres.

Ferrarien i hundeverdenen

Hunden Viggo er en stor del av prosjektet. Han får snuse på pusteprøver fra pasienter på Haukeland, og skal markere ved å sette seg ned og peke med nesen dersom han oppdager kreft.

Rune Fjellanger er eier og daglig leder av Fjellanger hundeskole. Han har spesialisert seg på å lære hunder å påvise luktsubstanser, og skryter voldsomt av Viggo, som er av rasen malinois, en belgisk fårehund.

– Rasen er rett og slett Ferrari-en i hundeverdenen når det kommer til luktesans. De er helt enestående, sier han.

• Les også: Friskmeldt etter celleprøve – får senere påvist kreft

Forblir en bedriftshemmelighet

Nøyaktig hvordan hundene trenes, vil ikke Fjellanger ut med.

– Vi har funnet en nøkkel til å løse dette, som nok er annerledes enn den som andre bruker. Dét er en liten bedriftshemmelighet, sier han.

Denne dagen treffer Viggo på to av tre forsøk, og må dermed trene mer.

Hundene må nemlig ha en svært høy treffprosent dersom de skal kunne brukes videre.

– De må markere på en veldig høy andel av prøvene. Vi må være mye sikrere før vi kan ta metoden i bruk. Derfor blir det spennende å se hvor treffsikre hundene kan bli. Dette skal vi kartlegge utover høsten, sier overlege Aanerud.

Ikke kontakt mellom hund og pasient

Pasienter som er til utredning på lungeavdelingen vil få tilbud om å være med i studien. De vil da ta en pusteprøve, som blir sendt til hundeskolen.

– Hundene vil bli presentert for helt anonymiserte prøver, og pasientene er altså ikke i kontakt med hundene, forklarer Aanerud.

– Tenk hvis vi kan redde liv. Den motivasjonen er mer enn god nok for meg, sier Rune Fjellanger.

• Les også: Mikrobobler doblet levetiden til kreftpasienter