Blir syke av nattevakter

En stor, ny landsomfattende undersøkelse viser en klar sammenheng mellom skiftarbeid med nattevakter og søvnproblemer.

– Den første natten jeg går på går helt greit, men så skal jeg hjem og sove, men da får jeg bare sove to timer før jeg skal på natt igjen, sier Solveig Østerbø som er intensivsykepleier ved Haukeland Sykehus.

Hun er en erfaren sykepleier, men de siste årene har hun fått problemer når hun går nattevakter.

– Kroppen er i ulage og jeg får konsentrasjonsproblemer. Man blir veldig engstelig for å gi feil medisiner og ikke observere nok. Man blir engstelig for at man skal gå glipp av noe som kan være til fare for pasienten, sier Østerbø.

Nesten halvparten blir syke

Den landsomfattende sykepleierundersøkelsen som NRK har fått tilgang til viser at hun ikke er alene. I undersøkelsen har over 2000 sykepleiere blitt spurt om hvordan det er å jobbe skift.

Les også: Nattarbeid øker brystkreftfaren

Nærmere halvparten, 44 prosent av de spurte har søvnvansker, et problem som forskerne kaller skiftarbeidslidelser.

– De sliter med å få sove etter vaktene sine, og de sliter med økt søvnighet når de er på jobb i en sånn grad at de opplever dette som et problem, forteller Bjørn Bjorvatn som er forsker ved Nasjonalt kompetansesenter for søvnsykdommer.

Handler om liv og død

Undersøkelsen viser at jo eldre sykepleieren er, dess tyngre er det å jobbe natt.

Da Solveig Østerbø fylte 50 år for to år siden, fikk hun beskjed om at hun skulle få slippe nattevakter. Men slik ble det ikke.

– Det har blitt behov for flere som går netter, så jeg begynte på igjen med natt i mai. Jeg var helt nødt til å begynne å jobbe netter igjen.

Jobben som intensivsykepleier handler bokstavelig talt om liv og død. Hun må være 100 prosent til stede.

– Nå har jeg gått noen netter og det har vært veldig tungt. Men jeg får prøve å se hvor lenge det går.

Har sovnet på vakt

– Vi kjenner jo til episoder der hvor sykepleiere som har jobbet mye og mange lange vakter faktisk har sovnet på vakt. Det er så dårlig sykepleierdekning at vi noen ganger betviler om pasientsikkerheten er slik som den skulle, sier Mette Mikkelsen som er fylkeleder ved Sykepleierforbundet Hordaland.

I USA er det lov for sykepleiere å ta medikamenter for å holde seg våken. Mikkelsen mener det ikke kan gå så langt i Norge.

– Der viser det jo seg at sykepleiere som har denne lidelsen blir anbefalt å gå på amfetaminlignende stimuli for å klare å gå på jobb. Slik vil vi ikke ha det i Norge.

Nå vil sykepleierforbundet ta tak i resultatene etter undersøkelsen.

– Det står i vår tariffavtale at vi bør unngå å jobbe nattevakter, men vi vet jo at bemanningssituasjonen både på sykehus og sykehjem dessverre er slik at det ikke er rom for den tilretteleggingen. Det er veldig synd, og det vil vi ta tak i.