– Den er så enorm at man nesten ikke kan forstå det

Nøyaktig hvor mange som kom for å ta en nærmere titt på den gigantiske tunnelboremaskinen i Arna i Bergen, er det ingen som vet.

Men prosjektsjef Hans-Egil Larsen og kollegene i Jernbaneverket mener det kan ha vært så mange som 2.500 mennesker som benyttet muligheten da prosjektet hadde åpen dag søndag.

– Vi er veldig godt fornøyd. Det var langt flere besøkende enn vi hadde forventet, sier Larsen, som beregner antall besøkende ut fra at det ble servert 1.900 kopper kaffe til de voksne, og at det i tillegg var et stort antall barn inne i tunnelen.

– De fleste blir veldig små ved siden av den

I ett års tid har arbeidet med den nye Ulrikstunnelen pågått for fult. Men fra 4. desember skal effektiviteten opp ganske mange hakk.

Da settes den enorme tunnelboremaskinen (9,3 meter i diameter) i gang, og skal kverne seg gjennom syv kilometer på halvannet år. Og det uten en eneste sprengladning.

LES MER: Skal gnage seg gjennom syv kilometer fjell

– Det er en unik maskin, og søndag hadde folk en unik mulighet til å se maskineriet før det forsvinner inn i fjellet, sier kommunikasjonsrådgiver Ingvild Eikeland, om hvorfor hun tror responsen var så stor søndag.

– Maskinen har så enorm dimensjon at man nesten ikke kan forstå det før man står foran den. De fleste blir veldig små når de står ved siden av noe som er 9,3 meter høyt, beskriver hun.

Folk kom fra Sogn for å kikke

Inne i tunnelen, som foreløpig er sprengt på «gamlemåten», kunne nysgjerrige komme og se og kjenne på boremaskinen.

– Responsen var overveldende. Vi visste det var stor interesse for maskinen, men at det skulle komme så mange, hadde vi ikke trodd, sier Eikeland, som møtte både naboer av prosjektet og anleggsområdet, men også folk som hadde sittet timevis i bil for å få med seg muligheten.

– Ja, her var også folk som kom langveisfra. Jeg snakket med en kar fra Sogn, forteller hun.

Se hvordan maskinen fungerer: