De ansatte ved lakseslakteriet i tettstedet Brandasund på Bømlo i Sunnhordland har fått beskjed om at de må finne seg nye jobber.
Om ett år stopper nemlig produksjonen, og slakteriet legges ned.
– Det er en kjedelig beskjed å få, sier Vegard Urang Folgerø-Holm.
Han fikk sin første sommerjobb her da han var 14 år. Nå er han 21 år, og vet ikke om han finner seg en ny jobb i kommunen.
– Det er vel ikke så lett for alle. Det er folk fra hele verden som jobber her, og det er ikke alle som har utdanning heller, sier Folgerø-Holm.
– Rammet av trafikklysmodellen
Ledelsen i Lerøy viser blant annet til det nylig oppdaterte trafikklyssystemet for oppdrett, som sier at produksjonen på store deler av Vestlandet må kuttes.
Derfor har Lerøy bestemt at de ikke kan ha slakteri både i Brandasund og Austevoll. Nå satser de kun på Austevoll.
– Det har vært en tung beslutning å ta. Volumet er for lite til å ha optimal produksjon begge steder. Dette er en utfordrende region, som nå for andre gang har fått nedtrekk som følge av rødt lys i trafikklyssystemet. Vi ser dette som et nødvendig grep for å sikre konkurransekraft, sier samfunnskontakt i Lerøy Seafood Group ASA, Krister Hoaas,
– Tungt å ta slike avgjørelser
Trafikklyssystemet skal sørge for forutsigbar og bærekraftig vekst i havbruksnæringen.
Fargen settes ut fra hvordan lakselusen påvirker villaksen i området. Det avgjør om oppdretterne i området får lov til å vokse, eller må kutte produksjonen.
Hoaas sier Lerøy vil tilby de ansatte kompensasjonsordninger for å beholde dem framover.
– Vi vil strekke oss langt for å bidra til å redusere usikkerheten for de berørte ansatte og at de får seg arbeid videre. Det er tungt å ta slike avgjørelser som medfører negative ringvirkninger, men vi ser dette som et nødvendig og riktig grep.
– Har hus og barn
De ansatte på lakseslakteriet fikk beskjeden mandag 13. juni.
– Det har vært vanlig stemning, men det blir kanskje verre når det nærmer seg slutten, sier Folgerø-Holm.
Kollega Katrina Kallevåg er i samme båt.
– Jeg har både hus og barn, og mye jeg har ansvar for. Nå må jeg jo finne en ny jobb og en ny inntekt.
Hovedtillitsvalgt i Norsk Nærings- og Nytelsesmiddelarbeiderforbund (NNN), Ferdinand Anton Turøy, tror de ansatte har gode sjanser videre.
– Hvis de tar det de får, tror jeg det skal være mulig for de fleste å få seg en jobb.
Ordfører: – Trist for kommunen
– Jeg liker det selvfølgelig ikke fra et distriktspolitisk ståsted, men jeg må tro at fagfolkene har gjort de rette vurderingene i trafikklysavgjørelsen, sier ordfører i Bømlo, Sammy Olsen (Sp).
– Nedleggingen er trist for kommunen, og de som jobber der. Jeg har likevel tro på at det skal løse seg med jobb for dem andre steder i kommunen.
Han trekker frem at det bygges et stort fiskeslakteri knyttet opp mot den nye havnen på Langevåg.
Folgerø-Holm håper ikke tomten for slakteriet på Brandasund blir stående ubrukt.
– Det er kjedelig at vi skal miste denne plassen. Jeg håper det blir noe her etter de legger ned. At det ikke blir stående tomt.
Ordføreren tror det vil være stor interesse for å starte opp virksomheter på tomten.
– Jeg tror det blir liv på stedet igjen, sier Olsen.