Hagesæter sier til avisen Strilen at spørsmålet om folkeavstemning bør bli tema i valgkampen foran høstens kommunevalg. Men ideén om en storkommune har ikke stor støtte blant politikerne i norhordlandskommunene. Tidligere Lindås-ordfører Jostein Vike har forslått en mellomløsning. Han så for seg ett Norhordlandsting, hvor saker som er felles for kommunen kan drøftes og avgjøres. Men ordførerne sa nei til en slik ordning.
Utviklingen mot flere sammenslåtte kommuner er uunngåelig, mener mange. Kommunalminister Erna Solberg har gitt tydelige signaler om at hun ønsker større og færre kommuner. Så var hun da også svært positiv til Vikes forslag og lovet penger til en prøveordning.
- Norhordland er en naturlig enhet. Både geografi og folketall tilsier at det bør bli en kommune, sier Hagesæther.
Han mener en sammenslåing vil være en fordel for alle kommunene og forutsetter at en ikke legger alle tjenester til Knarvik, men sprer dem rundt i dagens komunesentre.
Hagesæther vil ha folkeavstemming om sammenslåing i 2005. I så fall blir kommunevalget i 2007 et valg til en storkommune.
