– Vi må komme i gang så fort som mulig

Han mener at kommunene på Sørlandet og i Telemark må jobbe aktivt for å komme i gang med bygging av Sørvestbanen så fort som mulig.

– Man bør begynne så fort man er ferdig med å bygge traseen mellom Larvik og Porsgrunn, sier han.

• Tror ikke på sammenkobling før om 30 år
• Samferdselsministeren: - Kortere reisetid på Sørlandsbanen om 10 år

Er utålmodige

Leder i samferdselsutvalget i Telemark, Sigbjørn Molvik, mener det er vel optimistisk å starte utbyggingen allerede i 2018. Han tror planleggingen av Sørvestbanen vil ta flere år.

– Vi er på hugget for å komme i gang så raskt som mulig, og når

departementet har sagt de vil satse på jernbane gir dette ekstra motivasjon. Likevel har disse planprosessene en tendens til å ta lang tid, sier Molvik.

Også Fylkesordfører i Telemark, Terje Riis Johansen, er tydelig på at det haster med å få på plass planen.

– Det er et fantastisk prosjekt, som kommer til å bety mye for Telemark. Så her er vi utålmodige.

Les også:

• Ber om 450 millioner kroner
• – Tror parsellen blir billigere enn antatt

Kan ha planene klare innen 2015

Jernbaneverket tror at de skal kunne ha planene klare innen 2015, hvis myndighetene gir klarsignal til sammenkobling i løpet av denne våren. Dette er fordi jernbaneverket kun brukte litt over et år på Intercity-arbeidet, mener Sara Grimstad i Jernbaneverket.

– Har vi klart det én gang, kan vi klare det igjen, sier Grimstad.

– Det er nå toget går. Alle kommune på Sørlandet og i Telemark må kjenne sin besøkelsestid, sier leder av Jernbaneforum sør Thore Westermoen.

Vil inkludere kystkommunene

Kragerøordfører Kåre Preben Hegland håper Stortinget velger en togforbindelse gjennom kystkommunene når Sørlandsbanen og Vestfoldbanen blir koblet sammen.

– Dette henger sammen med at sammenkoblingen skal ta hensyn til befolkning og hvor kundegrunnlaget er best.

Han legger til:

– Vi har jo fått presentert en indre og ytre korridor for sammenkoblingen i dag, og det er ikke tvil om at vi må jobbe hardt for å få den ytre korridoren. Det vil bety mye for både Kragerø og Telemark, siden Kragerø er inngangsporten til fylket. Kragerø er Telemark største turistattraksjon, det må tas hensyn til.