Den populære ordføreren i Porsgrunn fikk klart flest stemmer blant medlemmene i Telemark Arbeiderparti foran Jørund A. Ruud.
Elisabeth Nilsen sa likevel fra til de som støttet henne som ny fylkesordførerkandidat, at hun bare ville bli foreslått på første plass hvis hun fikk forsikringer om at ingen ønsket å ta opp kampen med henne.
Også Jørund A. Ruud måtte være enig i at han gikk ned et hakk, til andre plass.
De forsikringene fikk ikke Nilsen, og dermed valgte hun andre plass framfor nominasjonsstrid.
Signal om skifte
Nominasjonskomiteen prioriterer Jørund A. Ruud.
Oppslutningen om Elisabeth Nilsen er et signal fra Arbeiderparti-medlemmene om at de ønsket et skifte på toppen av fylkestingslista denne gang.
Selv om bare drøyt 14 prosent av medlemmene deltok i avstemningen, vant Nielsen med klar margin.
Nåværende gruppeleder i fylkestinget, Jørund A. Ruud, var med like stor margin plassert på andre plass.
Da nominasjonskomiteen fikk beskjed om at Nilsen ikke ville delta i noen kampavstemning, valgte også støttespillerne hennes i nominasjonskomiteen å slutte enstemmig opp om at Jørund A. Ruud fortsetter som første kandidat.
Svekket Arbeiderparti
Arbeiderpartiet er svekket et snaut år før lokalvalgene.
Partiet har en oppslutning i Telemark som er om lag 10 prosentpoeng lavere enn ved fylkestingsvalget i 1999, viser de siste meningsmålingene.
Dessuten er fylkestinget redusert fra 55 til 41 representanter. Dermed ligger Telemark Arbeiderparti an til å få mellom åtte og ti representanter, hvis ikke oppslutningen øker fram til valget.
Lederen i nominasjonskomiteen, Hans Martin Gullhaug, avviser likevel at strid om nominasjonen svekker Arbeiderpartiet.
- Jørund A. Ruud og Elisabeth Nilsen er en sterk toppduo. Begge er kjente politikere, og de representerer både erfaring og fornyelse i fylkespolitikken, mener Gullhaug.
Strid om Vest-Telemark
Også i denne nominasjonen får Arbeiderpartiet problemer med Vest-Telemark.
Den første kandidaten fra Vest-Telemark står helt nede på sjette plass i dette første listeforslaget fra nominasjonskomiteen.
Det er Bjørg Kyrkjebø Staaland fra Kviteseid. Hun har vært en av de mest sentrale fylkespolitikerne i denne perioden.
Ingen flere fra Vest-Telemark er med blant de ti første på lista.
En plass ned for Hedda
Hedda Five var varaordførerkandidat ved valget i 1999.
Nå må den unge politikeren fra Skien gå en plass ned, til tredje - for å skaffe plass til Elisabeth Nilsen.
Opprykk er det blitt for Magnus Straume. Lederen i Fellesforbundet i Telemark er LOs kandidat, og står på fjerde plass.
Den foreløpige lista fra nominasjonskomiteen skal nå til behandling i de lokale organisasjonsleddene i Telemark Arbeiderparti.
15. desember kommer det endelige listeforslaget som det skal stemmes over på nominasjonsmøtet på nyåret.
Her er de 10 første
1. Jørund A. Ruud, Bamble.
2. Elisabeth Nielsen, Porsgrunn.
3. Hedda Five, Skien.
4. Magnus Straume, Drangedal (LO).
5. Lise Wiik, Notodden.
6. Bjørg Kyrkjebø Staaland, Kviteseid.
7. Ole Henrik Olsen, AUF (Porsgrunn)
8. Britt Tobro, Nome.
9. Knut Liljeberg, Skien (LO).
10. Tommy Hansen, Porsgrunn.