Optimisme for verdensarvsøknad

Det nærmer seg tidspunktet for å sende av gårde søknaden om verdensarvstatus på Unescos liste for industribyene Rjukan og Notodden.

Før søknaden kan bli sendt, må fylkestinget og kommunestyrene i Tinn og Notodden gjøre vedtak om å støtte søknaden. I dag var riksantikvar Jørn Holme på fylkestinget i Langesund for å skape entusiasme blant politikerne.

– Jeg syns vi ligger veldig godt an. Det faglige arbeidet er i rute, samt det politiske arbeidet. Nå skal fylkestinget snart behandle saken og neste uke besøker vi folkemøter og kommunestyrene i Tinn og Notodden.

– Hvor viktig er det at folk støtter dette?

– Det er en forutsetning for å fremme søknaden. Hvis folk er delt, det er dessverre situasjonen i Odda, så må vi faktisk avvente til folk vil støtte en slik søknad.

• Sa nei til UNESCO
• Industrihistorie like viktig som vikingtida

Positive erfaringer i Røros

Holme sier han opplever at det er en god stemning for dette i Telemark. Og stemninga på fylkestinget ble enda bedre da Røros fortalte om sine erfaringer med å være på Unescos verdensarvliste i over 30 år.

Hilde Bergebakken i reiselivsselskapet Destinasjon Røros fortalte at en million besøker bygda i året.

– Jeg tror verdensarven har vært helt vital. Det har vært vår viktigste kapital og det som skiller oss ut fra alle andre områder med flott kultur og flott natur, sier hun.

Ordfører Steinar Bergsland i Tinn sier folk på Rjukan er positive til at det gamle industristedet skal bli en del av verdensarven.

– Barnehager, skoler og bedrifter er veldig positive, kan han fortelle.

Bergsland tror en slik status vil ha en stor betydning for både reiseliv og handel og næring i Rjukan.

– Viktig for hele Telemark

Ordfører Jørn Christensen håper at industribyen Notodden også skal dra nytte av verdensarvstatusen, slik Røros har klart.

– Det er svært positivt. Jeg ser på dette som viktig for hele Telemark. Det vi har sett fra Røros viser alle de mulighetene som finnes hvis en evner å ta tak i det. Vi opplever sviktende besøkstall i stavkirken og det bekymrer oss. Dette vil være med på å løfte besøkstallet der, mener han.

– Folk vil tenke på Rjukan og Notodden

Fylkesordfører Terje Riis-Johansen håper en verdensarvstatus kan bidra til å gjøre fylket enda mer kjent ute i verden.

– Jeg tror det er mest å hente for reiselivet fordi en verdensarvstatus vil gjøre Telemark sitt navn kjent hos mange flere i hele verden. Flere vil tenke på Rjukan og Notodden når de legger opp reiserutene sine. Jeg tror at vi får flere besøkende til Telemark, særlig til Notodden og Rjukan, som en følge av dette.

Fylkestinget skal behandle verdensarvsøknaden for Rjukan og Notodden i juni. Selve søknaden vil bli sendt i januar 2014, og i løpet av 2015 vil det blir kjent hvordan det går.