Norge har kun én fabrikk som lager smertestillende tabletter. Den heter Palla Pharma og ligger i Kragerø.
I tillegg til produksjonen er bedriften en viktig arbeidsplass i den ellers stille sommerbyen.
Tirsdag kunne avisa KV melde at alle de 80 ansatte nå har fått permitteringsvarsel.
– Ikke akkurat det her vi hadde håpet på
Tillitsvalgt, Marianne Erlund, sier de ansatte er skuffet, men at de samtidig har forståelse for at bedriften må ta grep.
– Vi hadde sett for oss en litt annen høst i utgangspunktet. Etter det vi var gjennom i vår så var det ikke akkurat det her vi hadde håpet på.
Hun håper at grepet kan føre til at bedriften likevel kan reddes.
– Men samtidig kan det godt hende det er dette som må til for å redde bedriften, og for at vi kan møte et nytt år.
NRK har tidligere omtalt at bedriften stod i fare for å bli nedlagt. Den gangen ble det satt i gang en redningsaksjon hvor de ansatte satte ned en krisestab. De fikk til slutt hjelp fra kommunen som støttet dem.
NRK har forsøkt å komme i kontakt med ordfører i Kragerø og fylkesordføreren for å høre om de vil gi samme støtte denne gangen. De har foreløpig ikke svart.
Kunstig lave priser
Fabrikken er avhengig av å få råstoff levert fra utlandet for å produsere de smertestillende tablettene. Dermed er produksjonen sårbar.
Men råstoff kan kjøpes inn og lagres lengre enn ferdige piller. Og ut av dette råstoffet, lager de også sitt eget virkestoff ved fabrikken i Kragerø. Dette kan forsyne både Europa og Norge med smertestillende i en krise.
Likevel ser nå fabrikken seg nødt til å ta grep. De forventer at rundt halvparten av alle ansatte vil bli permittert, det utgjør rundt 30–40 personer.
Årsaken til permitteringen er stor usikkerhet i markedet, ifølge styreleder Morten Andresen og fabrikkdirektør Craig Sweenie.
– Over lengre tid har prisene på våre produkter vært lave. Spesielt for tabletter, har det ikke vært mulig å oppnå bærekraftige priser i markedet, skriver de i pressemeldingen.
Usikkerhet rundt strømstøtte
Videre står det at styret før sommeren besluttet å avvente salg inntil prisene steg, men at det ennå ikke har skjedd.
– Det er og usikkerhet omkring omfanget av regjeringens varslede strømstøtte.
Styret presiserer at de har tro på framtida, og at det foreligger konkrete planer for opptrapping til normal drift etter dette.
De jobber med å begrense nedstenging til en periode på inntil seks måneder.
Styreleder Andresen sier til NRK tirsdag kveld at han ikke ønsker å kommentere saken ytterligere.
Fabrikkdirektør Sweenie har ikke svart på NRKs henvendelser.
