Mannen (39) er tiltalt for forsettelig drap og flere alvorlige voldsepisoder mot sin kone.
39-åringen erklærte seg ikke skyldig da rettssaken startet i Nedre Telemark tingrett mandag.
– Hun stakk seg selv
Mannen flyttet tilbake til kona like før jul i fjor.
Om drapsnatten sier mannen at han kom hjem til familien ved 01-tiden.
– Jeg la meg i sengen først. Hun la seg senere. Jeg våknet av at hun stakk seg selv i mageregionen. Jeg prøvde å forhindre dette, sa han i retten i dag.
Alle de tre barna var i huset under knivstikkingen.
Risikerer 20 års fengsel
– På grunn av flere forhold risikerer mannen fengsel opp mot 20 år, sier statsadvokat Kjetil Omholt.
Tiltalen inneholder flere punkter om vold og trusler mot kvinnen fra perioden 2007 og fram til drapet skjedde i Skien i januar.
39-åringen mener han har blitt urettferdig behandlet, og sa under sin forklaring at han ikke forstår hvorfor han er tiltalt for drap og vold.
Mannen inrømmer krangling, men sier han aldri utøvet vold mot kona.
– Jeg slår aldri en kvinne.
Det er satt av fem dager til rettssaken.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
Døde på sykehuset
Hendelsen skjedde natt til 11. januar i år. Det var mannen selv som ringte inn, og fortalte at to personer var skadd.
Politi og ambulanse rykket ut til boligen, og fant kvinnen alvorlig skadet. Også mannen skal ha hatt skader.
Kvinnen døde av skadene på sykehuset i Skien noen timer senere.
Mannen ble pågrepet og siktet kort tid etter hendelsen.
Les også: Trebarnsmor døde av knivstikk
Begjærte besøksforbud
De to giftet seg i 1996, og ble i 2008 separert.
Mannen som er drapsiktet fikk besøksforbud i fjor, men kvinnen som ble drept ba om at det måtte bli opphevet.
Den døde kvinnen og den drapssiktede mannen er norske statsborgere, men kommer fra Israel.
Rettssaken ble utsatt i cirka 30 minutter mandag, da en meddommer måtte erstattes.
NRK.no følger rettssaken.