Næringsforeninga Gamle Åsgårdstrand søkte nylig om å få ha søndagsåpne butikker i Åsgårdstrand 30. november, i forbindelse med tenning av julegrana denne dagen.
Det gjorde foreninga fordi de ønsker adventsfest denne søndagen, for å unngå konkurranse med julemarkedet på Karljohansvern.
Fylkesmannen i Vestfold sa imidlertid tvert nei, med bakgrunn i at det bare kan gis dispensasjon for søndagsåpne butikker de tre siste søndagene før jul.
Kårstein Eidem Løvaas (H), stortingsrepresentant fra Vestfold, har reagert på avslaget. Han oppfordrer handelsstanden i Åsgårdstrand til å anke avgjørelsen, på tross av at butikkeierne kanskje tenker at en slik ankebehandling vil ta lang tid.
– Handelsstanden burde be Kulturdepartementet om å se på denne saken på nytt. Jeg tror nemlig ikke intensjonen med regelverket er å stoppe arrangementer som det i Åsgårdstrand. Når anken blir sendt inn, skal jeg mase på departementet slik at de behandler den fort, lover Løvaas, som sitter i Familie- og kulturkomiteen.
Mener regelverket er akterutseilt
Han vil løfte saken opp for kulturminister Thorhild Widvey.
– Jeg skal si at vi må få fortgang i å endre loven om søndagsåpne butikker, slik at alle kommuner får lik behandling når det gjelder hvem som får lov til å drive søndagsåpen butikkk.
Løvaas mener regelverket også må endres slik at butikkene internt i kommunene blir likt behandlet på dette området.
– Fylkesmannens avgjørelse i denne saken viser hvor akterutseilt og utdatert regelverket om søndagsåpne butikker er.
– Men er det ikke greit å ha fred på søndagene, og ikke starte salgsballet før jul altfor tidlig?
– Det er en ganske lang og komplisert debatt, men jeg tror likebehandling er det viktigste argumentet. Det må være utgangspunktet. I dag får noen butikker lov til å ha søndagsåpent, mens andre ikke får det, sier Løvaas, og fortsetter:
– Så kan folk gjøre som de vil på søndagene, enten det er å gå seg en tur eller å handle. Den litt gamle innretningen av ukedagene er ikke like gyldig som det var for mange år siden, for eksempel jobber én av tre i dag ubekvem arbeidstid.
– Intensjonene er bare gode
Eidem håper foreninga Gamle Åsgårdstrand får feire og starte årets julefeiring som planlagt.
– Foreningas intensjoner bak dette er bare gode. Selv ikke det gamle regelverket rundt søndagsåpne butikker var ment å stoppe slike arrangementer, mener stortingsrepresentanten.
