Ingen storkommune i Øst-Telemark

Partene gikk til forhandlingsmøte i dag klokken 12.00, og allerede etter 45 minutter var det klart at det ikke var grunnlag for å fortsette samtalene om en eventuell kommunesammenslåing i Øst-Telemark.

Les også: To av tre sier ja til Øst-Telemark

– Ikke overrasket

Ordfører i Notodden, Jørn Christensen synes ikke det var overraskende at forhandlingene ble brutt.

– Jeg synes det er synd, men Tinn har vært tydelige hele veien på at de helst vil stå alene, så det er ikke overraskende.

Tinn-ordfører Steinar Bergsland synes prosessen har vært god, og sier Tinn ikke hadde noe valg.

– Vi skulle bidra med kraftinntekter, mens Notodden, som har en mye dårligere økonomi, skulle få sentraladministrasjon og andre goder, det kunne ikke vi være med på, sier Bergsland.

– Ikke bortkastet

Selv om det ikke blir noen storkommune i Øst-Telemark, mener Jørn Christensen det har vært nyttig med en grundig naboprat.

– Vi har avklart ulike spørsmål, og drøftet utfordringer og muligheter, så dette har på ingen måte vært bortkastet.

Bergsland er enig, og sier naboforholdet mellom de ulike kommunene fortsatt er godt.

– Vi må ikke glemme at det er stor geografisk avstand også. Og det er de store, viktige spørsmålene som har veltet denne prosessen, det er på mange måter bedre enn at det er små bagateller som avgjør, sier Bergsland.

Hadde trua

Christensen hadde god tro på at en Øst-Telemark-kommune var liv laga, men sier Notodden har andre alternativer også.

– Det kan bli sonderingsmøter mellom Sauherad, Notodden, Hjartdal og Seljord, men det er fortsatt veldig usikkert. Nå blir det først og fremst en pust i bakken, før vi får ta nytt tak etter valget.

Han sier det også er kontakt mot Kongsberg, men heller ikke her er det noe konkret.

For Tinn sin del er valget enkelt, mener Bergsland.

– Vi skal fortsette å være en sterk kommune, og samarbeide med Hjartdal, Notodden, Kongsberg og andre i fremtiden, avslutter Bergsland.