Kommuner kjemper om å få flere flyktninger

Mange kommuner sliter med å opprettholde innbyggertallet og flyktninger har vært en verdifull tilvekst.

Likevel er antall flyktninger som blir bosatt i norske kommuner nå på et rekordlavt nivå.

– De tre siste årene har vi ikke fått flyktninger i det hele tatt. Det synes jeg er trist, sier Bengt Halvard Odden, ordfører i Hjartdal kommune. Han synes at flyktningene er gode ressurser for kommunen.

Ifølge kommunens nettsider er det kun 1550 innbyggere i Hjartdal i Vestfold og Telemark.

I fjor var det bare 2808 flyktninger som bosatte seg i norske kommuner, ifølge tall fra Integrering og mangfoldsdirektoratet (IMDi).

I rekordåret 2016 var det over 15 000.

Sliter med folketallet

Angosom Weldeslase Beyene er en av 70 flyktninger som har bosatt seg i den lille bygda Sauland og Hjartdal kommune de siste ti årene.

– Nå bor jeg i Norge, og det er veldig trygt og godt. Vi trives veldig godt her, sier Beyene.

Han og kona flyktet fra Eritrea for syv år siden. Flukten gikk gjennom Sahara og ut på Middelhavet der de til slutt ble plukket opp av en norsk båt.

Nå har de fått fire barn, og Beyene er snart ferdig utdannet helsearbeider og jobber på omsorgssenteret i Hjartdal.

Dette vil kommunen ha mere av.

Den lille kommunen sliter nemlig med folketallet. Nå har ordføreren tatt kontakt med IMDi med bønn om å få flyktninger til kommunen.

– Hjartdal kommune bør kunne være en god kommune å sende noen av flyktningene til, og det bør ikke bare handle om de største kommunene i landet som får det per i dag, sier Odden.

Han mener at Norge burde ta imot flere flyktninger.

Kamp om flyktningene

Kommuner som bosetter flyktninger får dekket utgiftene av staten. Alle flyktningene som har kommet til Hjartdal de siste ti årene, er nå i arbeid eller utdanning.

Kommunen mener at dette viser at de er skikket til å ta imot flere.

– Mange kommuner gjør et godt integreringsarbeid, og det blir også vektlagt når man vurderer hvilke kommuner man skal bosette flyktninger i, sier Libe Rieber-Mohn, direktør i IMDi.

De opplever nærmest en kamp om flyktningene.

– Når det da blir færre kommuner som blir bedt om å bosette, så skyldes det først og fremst at det kommer færre flyktninger til Norge som skal bosettes, sier hun.