Fergekaos i Porsgrunn: – Skandale er passende ord

Siden i fjor sommer har den nyinnkjøpte ferga til 80 millioner kroner ligget til kai. Den moderne elferga med plass til 16 biler kom fra verftet i fjor, men har ikke fraktet en eneste bil.

De som er avhengig av ferga, hadde gledet seg lenge.

– Vi skulle få en ferge som er stor nok for øya. Vi skulle få en elektrisk ferge og alt skulle bli så mye bedre. Nå er det bare rot fra ende til annen, og vi vet ikke om vi får fergeanlegg eller om ferga kommer til å bli brukt hos oss, sier Margunn Haugland, leder for Sandøya vel.

Lokalbefolkning og turister på øyene utenfor Porsgrunn hadde ventet lenge på den nye elferga. Men så skjedde det utrolige. Kommunen hadde ikke tenkt på at kaianlegget måtte bygges om før den nye ferga kunne legge til.

Nå er det fare for at ferga må selges uten at den er blitt brukt i det hele tatt.

– Det er bare å beklage så mye vi kan for at vi har havnet i denne situasjonen. Skandale er et passende ord, sier ordfører i Porsgrunn, Robin Kåss (Ap).

Han legger til at om de ikke har penger til kai, så må fergen selges. Og per nå har de ikke disse pengene. Han håper imidlertid at de kan klare å nok slik at de slipper salg.

Kåss sier at de i etterpåklokskapens klare lys burde sett dette med kaier og ferger i sammenheng.

Dagens ferge nesten 60 år

De nærmere 300 fastboende på Sandøya i Porsgrunn er avhengig av ferge, og på øya er det også en butikk som er åpen året rundt. Men nå er ny ferge helt i det blå.

Dagens ferge er nesten 60 år gammel og altfor liten, særlig om sommeren.

– Det er trangt, og de må plassere bilene slik at alle kan komme seg ut. Så de har et begrenset område å stå på, sier Margunn Haugland i velforeningen.

– Unik sak i Norge

Det var fergeselskapet som bestilte ferga og kommunen skulle ordne kaianlegg. Det skjedde ikke, og nå er kostnadsanslaget på kaianleggene steget fra 20 millioner til mellom 150 og 200 millioner kroner. Det opplyser kommunen selv.

Uten penger må den nye ferga selges. Kontrollutvalget mener kommunen må ta skylda.

– Det er en veldig alvorlig sak. Saken er i norsk sammenheng unik. Det er størrelser økonomisk som er meget store, og det er ganske utrolig at det kunne gå slik, sier Esben Storvand, leder av kontrollutvalget i Porsgrunn kommune (H).

Kommunen og fylkeskommunen eier fergeselskapet sammen. De jobber videre for å prøve å få ferga i drift, men vet ikke når.

– Vi klarer ikke det i år, for å si det sånn. Men ferga er kommet og den skal i drift, iallfall hvis det blir slik jeg ønsker, sier fylkesordfører i Vestfold og Telemark, Terje Riis-Johansen (Sp).